Tidevannsbreene i Kenai Fjords
Over Kenai Fjords nasjonalpark ligger Harding-isfeltet, og breene renner mot havet på alle kanter. Noen få når fortsatt helt ned i saltvannet, og det er disse tidevannsbreene de lengre båtturene fra Seward drar for å se. Hvilke du når, avhenger av ruten du bestiller.
Et isfelt på toppen av parken
Harding-isfeltet dekker rundt 1800 km² av Kenaifjellene, og nesten 40 breer renner ut fra det. Mer enn halvparten av Kenai Fjords nasjonalpark, som dekker over 240 000 hektar, ligger under denne isen. Området ble først vernet som nasjonalmonument i 1978 og ble nasjonalpark to år senere, i 1980.
Selve fjordene er daler som breene har gravd ut, og som senere ble fylt med sjø da kysten sank, og derfor faller klippene så bratt ned i dypt vann. Fra en båt ser du historien i lag, med is på ryggene og grønn skog nede ved vannet, og mellom dem et belte av bart fjell der breene har trukket seg tilbake.
Hva som gjør en bre til en tidevannsbre
En tidevannsbre ender i havet. Vannet undergraver brefronten, og isblokker brekker løs og styrter ned, en prosess som kalles kalving. Ofte hører du det før du ser det. Først kommer et skarpt knekk og så et dypt drønn som ruller rundt i fjorden, og et stort stykke sender små bølger mot båten litt senere. Ingen kan forutsi når det skjer, og noen besøk byr på flere fall mens andre ikke ser noen.
Båtene holder trygg avstand til brefronten, og kapteinene vurderer den på dagen ut fra isen i vannet og størrelsen på de siste fallene. Når motorene stilner, kan mannskapet fiske opp en bit breis som passasjerene får holde, slik en anmelder på Viator beskriver. Tidevannsbreer rykker også frem og trekker seg tilbake i lange naturlige sykluser, den såkalte tidevannsbresyklusen, i tillegg til den generelle oppvarmingen som har fått de fleste breene i parken til å krympe.
Hvilken båttur når hvilken bre
| Tur | Fra | Timer | Breer |
|---|---|---|---|
| Halvdag i Resurrection Bay | ~134 € | Rundt 4 | Bear Glacier sett fra bukta, ingen kalvende brefront |
| Kenai Fjords Tours, 6 timer | ~205 € | 6 | Én tidevannsbre |
| Major Marine, 6 timer | ~256 € | 6 | Holgate Glacier |
| Captain's Choice | ~227 € | 7 | Aialik eller Holgate, valgt på dagen |
| Major Marine heldag | ~285 € | 7,5 | To stopp ved tidevannsbreer i Aialik Bay |
| Northwestern Fjord | ~257 € | 8 | Tre tidevannsbreer i én fjord |
Alle disse planene kan endres på sjøen, for store dønninger kan få kapteinen til å legge om eller korte ned ruten. Guiden vår om rutelengder sammenligner timene og strekningene på åpent hav, og prisguiden regner ut hva hver båt koster per time.
Aialik og Holgate
Aialik Glacier fyller den innerste delen av Aialik Bay, den neste store bukta vest for Resurrection Bay. Major Marines heldagstur, fra ~285 €, tilbringer tiden i Aialik Bay med to stopp ved tidevannsbreer, og det gir deg to sjanser til en kalvende brefront på én dag. Holgate Glacier ligger innerst i Holgate Arm, en sidearm av den samme bukta, og den er målet for Major Marines 6-timerstur, fra ~256 €.
Kenai Fjords Tours' Captain's Choice, fra ~227 €, kan ende ved en av dem. Kapteinen bestemmer seg om morgenen ut fra været og de siste meldingene om dyreliv, så du bytter det å kjenne breen på forhånd mot en rute som følger forholdene.
Tre breer i Northwestern Fjord
Northwestern Fjord ligger lenger vest langs kysten, og Kenai Fjords Tours kaller i oppføringen sin 8-timersturen for den eneste daglige turen dit. Tre tidevannsbreer ender i den ene fjorden, med mindre hengebreer høyt oppe i fjellveggene. Northwestern Glacier har trukket seg flere kilometer tilbake i løpet av det siste århundret og åpnet vann som lå under is for ikke lenge siden, og det bare fjellet den etterlot seg, er lett å lese fra dekk.
En anmelder på Viator beskriver kalving på nært hold der, i tillegg til hoppende hvaler og lunder. Haken er lengden på dagen og det åpne havet på veien, og selskapets oppføringer sier at turen ikke passer for folk som lett blir sjøsyke, så les sjøsykeguiden vår først hvis dønningene bekymrer deg.
Tre brefronter på én dag
Kenai Fjords Tours' tur til Northwestern Fjord går lenger enn noen annen daglig båttur fra Seward, til tre tidevannsbreer i én fjord. Frokost kommer før den varme lunsjen, begge inkludert, fra ~257 €. En naturguide er med, og du bør regne med å møte opp en time før avgang.
Bear Glacier og Exit Glacier
Bear Glacier er den største breen i parken, og den ligger nær munningen av Resurrection Bay. Halvdagsturen i Resurrection Bay, fra ~134 €, viser den fra sjøen. Den ender riktignok i en lagune og ikke i havet, så du ser en bred elv av is på avstand, ikke en kalvende brefront. Major Marines vårtur for dyreliv, fra ~110 €, har den samme begrensningen. Den går omtrent fra mars til mai ut mot kanten av golfen for å se hval og annet dyreliv, og haken er at den ikke besøker noen brefront i det hele tatt.
Exit Glacier, en kort kjøretur fra Seward, er den eneste delen av parken du kan nå med bil. En sti fører mot isen, og skilt langs veien markerer hvor breen sto i tidligere år, noe som viser tilbaketrekningen bedre enn noe diagram. Guiden vår om å kjøre fra Anchorage dekker veien sørover hvis du vil legge det til en båttur.
Hvorfor breis ser blå ut
Breis er gammel snø som er presset så hardt sammen at de fleste luftboblene er presset ut. Kompakt is absorberer den røde delen av sollyset og slipper det blå lenger inn. Derfor lyser ferske brefronter og nykalvede blokker blått, mens forvitrede overflater ser hvite ut. Fargen virker ofte dypest under overskyet himmel, når det er mindre gjenskinn.
Lufta nær isen er kaldere enn i byen, og vinden fra breen går rett gjennom en tynn jakke. Pakkeguiden vår dekker lagene som holder deg på dekk under kalvingen, og dyrelivsguiden vår lister opp selene du kan finne hvilende på drivisen.