Beste tid for en båttur i Kenai Fjords
Turbåtene i Seward kjører full rutetabell fra omtrent midten av mai til midten av september, og nesten hvilken som helst dag i den perioden kan gi deg is og sjøfugl, ofte hval også. Det som endrer seg fra måned til måned, er stort sett dagslyset og folkemengden. Dønningene betyr også noe, siden de avgjør hvor ofte en kaptein snur tilbake mot bukta. Våren byr på en kort periode med gråhvalturer, mens september bytter rolig sjø mot farger i fjellsidene. Vi går først gjennom året, så tidspunktet på dagen og hvor lang tid i forveien du bør bestille.
Når båtene går
Hovedsesongen for båtturer i Seward varer fra omtrent midten av mai til midten av september. Det er månedene da begge operatørene kjører hele tilbudet sitt, fra halvdagsturen på 4 timer i bukta til 8-timersturen inn i Northwestern Fjord. Før og etter blir det glissent i rutetabellen. Fra rundt mars drar noen vårturer ut for å se etter gråhvaler på trekk, og når hovedsesongen er over, blir det stille i havna. Resurrection Bay er isfri hele året, men de vanlige parkturene holder seg likevel til sommeren.
| Måneder | Hva som går | Hva du kan se | På sjøen |
|---|---|---|---|
| Mars til begynnelsen av mai | Vårturer for dyreliv og gråhval på rundt 4 timer | Gråhvaler på vei nordover, snøgeiter med kje | Kaldt, med snø langt ned på fjellene |
| Midten av mai til juni | Hele tilbudet kommer i gang | Knølhval og spekkhogger, lunder fra omtrent slutten av mai | Kjølig, med snø fortsatt på fjellryggene |
| Juli | Alle ruter, de travleste ukene | Hvalsesong og sjøfuglkoloniene på sitt fulleste | Mildeste måned, likevel rundt 10–16 °C og vind |
| August | Alle ruter | Hvaltoppen avtar etter begynnelsen av august, lunder utover måneden | Regnet kommer oftere |
| September | Færre avganger frem til midten av måneden | Høstfarger i fjellsidene, færre sjøfugl | Røffere og våtere, mindre folk |
Se på tabellen som sannsynligheter, ikke som en rutetabell for dyr. Begge operatørenes oppføringer sier at hvalobservasjoner ikke kan garanteres, og det samme gjelder alt annet som svømmer eller flyr.
Juni og juli, de lange dagene
Rundt sommersolverv har Seward omtrent 18–19 timer dagslys. Det endrer hvordan en tur føles. Du kan tilbringe en hel dag på sjøen og likevel gå opp mot Exit Glacier etter middag i godt lys. Juni og juli gir også de beste sjansene for rolig sjø langs den åpne kysten, noe som betyr mye på de lengre rutene som forlater ly av bukta.
Prisen for alt dette lyset er selskap. Juli er måneden da de populære avgangene blir utsolgt først, så bestill tidlig for å få plass på Major Marines heldagstur til Aialik Bay, fra ~285 €. Selskapets 6-timerstur til Holgate Glacier, fra ~256 €, fylles opp på samme måte. Dager med et stort skip i havn gir enda en bølge passasjerer; guiden vår om cruiseskipdager forklarer hvordan de dagene fylles opp.
Hval og lunder etter kalenderen
Major Marines oppføring oppgir midten av mai til begynnelsen av august som høysesong for hvalsafari. I de ukene beiter knølhvalene langs kysten, og spekkhoggere kan dukke opp på hvilken som helst tur i sesongen. Gråhvalene passerer tidligere, omtrent fra mars til mai, på vei til Arktis. Hvalene foretrekker det åpne havet utenfor Resurrection Bay fremfor selve bukta, så de lengre rutene gir bedre sjanser uansett måned. Siden vår om hvalsafari fra Seward går gjennom art for art.
Lundene har en kortere kalender. Topplunder og hornlunder hekker på øyene fra omtrent slutten av mai til august og drar deretter ut på åpent hav. Sikt mot juni eller juli hvis sjøfuglkolonier står øverst på listen, og velg en rute som når øyene i reservatet. Dyrelivsguiden tar også for seg sjøløvene og havoterne, og ingen av dem kommer med noe løfte.
En lang sommerdag i Aialik Bay
Major Marines heldagstur varer 7,5 timer på en katamaran med naturalist og stopper ved to tidevannsbreer i Aialik Bay, med delikatesselunsj inkludert, fra ~285 €. Gratis avbestilling inntil 24 timer før lar deg sikre en dato i juli tidlig.
Vårturer før hovedsesongen
Fra rundt mars, før de fleste rutene starter, drar to vårturer ut for å se etter gråhvaler. Major Marines vårtur for dyreliv, fra ~110 €, varer 4 timer fra Resurrection Bay ut til kanten av Alaskagolfen, med sjanse for gråhvaler på trekk samt sjøløver og havoter, og snøgeiter med nyfødte kje i fjellsidene. Haken er at den bare går om våren og ikke når noen brefront. Lunsj er heller ikke inkludert (mat kan kjøpes om bord). Kle deg for skikkelig kulde.
Kenai Fjords Tours' gråhvalsafari, fra ~117 €, dekker lignende farvann i de samme månedene. Haken her er svakere tilbakemeldinger, med 4,5 av 45 anmeldelser på Viator og blandede kommentarer, mens Major Marines vårtur koster mindre og får høyere vurdering. Om våren ligger snøen langt ned på fjellene, noe som gir skarpe bilder på en klar dag.
September og ytterkantene av sesongen
September har sine tilhengere. Folkemengden tynnes ut, og fjellsidene over fjordene blir gule og rustrøde. Prisen er været. Dagene blir raskt kortere, og regnet kommer oftere. Ute i golfen bygger dønningene seg gjerne opp. En rute som nådde breene i juli, kan bli kortet ned. Hvis magen din ikke liker bevegelse, bør du lese guiden vår om urolig sjø og sjøsyke før du velger en lang tur sent på året.
Midten av mai har en lignende stemning i den andre enden. Snøen dekker fortsatt de høye fjellryggene, og de første lundene er så vidt kommet. Båtene er mindre fulle enn de blir en måned senere.
Været på sjøen, uansett måned
Selv i juli ligger lufta på dekk gjerne rundt 10–16 °C, og fartsvinden fra båten gjør at det føles kaldere. Regn er vanlig, siden Seward er blant de våteste byene i det sørlige sentrale Alaska, og tåke kan ligge over vannet i timevis. Ingenting av dette stopper båtturene, men det former dem. Kapteinen kan legge om eller korte ned ruten når dønningene er store, og tåke kan skjule en bre du kom for å se. En tørr, klar dag er en bonus du ikke kan bestille på forhånd. Pakk for vind og regn uansett hva værmeldingen sier; pakkeguiden vår lister opp lagene.
Morgenbåter og bestilling i god tid
Heldagsturene går om morgenen, og innsjekkingen kommer før det. Kenai Fjords Tours ber gjestene på dagsturen til Northwestern Fjord, fra ~257 €, om å møte opp en time før avgang. Å kjøre ned fra Anchorage samme morgen betyr en svært tidlig start, så mange overnatter i Seward kvelden før; transportguiden vår fra Anchorage sammenligner bilveien og toget.
For juli, og for alle datoer med et skip i havn, bør du bestille noen uker i forveien hvis du kan. Hovedturene kan avbestilles gratis inntil 24 timer før og lar deg reservere nå og betale senere, så en tidlig bestilling koster lite. Hvis måneden er bestemt, men ikke ruten, hjelper guiden vår om rutelengder deg å finne en tur som passer tiden du har.