Gletser tidewater di Kenai Fjords
Di atas Taman Nasional Kenai Fjords terbentang Padang Es Harding, dan gletser-gletsernya mengalir ke laut di segala sisi. Hanya segelintir yang masih mencapai air asin, dan gletser tidewater (yang berujung di laut) itulah yang didatangi tur kapal yang lebih panjang dari Seward. Gletser mana yang Anda capai bergantung pada rute yang Anda pesan.
Padang es di puncak taman nasional
Padang Es Harding menutupi sekitar 1.800 km² Pegunungan Kenai, dan hampir 40 gletser mengalir keluar darinya. Lebih dari separuh Taman Nasional Kenai Fjords, yang luasnya lebih dari 240.000 hektare, berada di bawah es itu. Kawasan ini mula-mula dilindungi sebagai monumen nasional pada 1978, lalu dijadikan taman nasional dua tahun kemudian, pada 1980.
Fjord itu sendiri adalah lembah yang dipahat gletser dan kemudian tergenang ketika pesisirnya turun, sehingga tebingnya menukik begitu curam ke air yang dalam. Dari kapal Anda melihat kisahnya berlapis-lapis, dengan es di punggung bukit dan hutan hijau di tepi air, dan di antaranya sabuk batu gundul tempat gletser telah mundur.
Apa yang membuat gletser disebut tidewater
Gletser tidewater berakhir di laut. Air mengikis bagian bawah dindingnya, lalu bongkahan es patah dan jatuh berdebum, proses yang disebut calving. Anda sering mendengarnya sebelum melihatnya. Mula-mula terdengar retakan tajam, lalu dentuman rendah yang bergema di sekeliling fjord, dan bongkahan besar mengirim ombak kecil ke arah kapal tak lama kemudian. Tidak ada yang bisa menebak waktunya, dan ada kunjungan yang menyaksikan beberapa kali runtuhan sementara yang lain tidak sama sekali.
Kapal menjaga jarak aman dari dinding es, dan kapten menilainya pada hari itu berdasarkan es di air dan besarnya runtuhan terakhir. Begitu mesin dimatikan, kru mungkin menjaring bongkahan es gletser dari air untuk dipegang penumpang, seperti diceritakan seorang pengulas Viator. Gletser tidewater juga maju dan mundur dalam irama alami yang panjang, yaitu siklus gletser tidewater, di samping pemanasan secara keseluruhan yang telah menyusutkan sebagian besar gletser di taman nasional ini.
Tur mana yang mencapai gletser mana
| Tur | Mulai | Jam | Gletser |
|---|---|---|---|
| Setengah hari Teluk Resurrection | ~US$ 150 | Sekitar 4 | Gletser Bear dari teluk, tanpa dinding es di laut |
| Kenai Fjords Tours 6 jam | ~US$ 230 | 6 | Satu gletser tidewater |
| Major Marine 6 jam | ~US$ 287 | 6 | Gletser Holgate |
| Captain's Choice | ~US$ 255 | 7 | Aialik atau Holgate, dipilih pada hari itu |
| Sehari penuh Major Marine | ~US$ 319 | 7,5 | Dua persinggahan gletser tidewater di Teluk Aialik |
| Northwestern Fjord | ~US$ 288 | 8 | Tiga gletser tidewater dalam satu fjord |
Rencana mana pun bisa berubah di laut, karena alun yang tinggi bisa membuat kapten mengubah atau memperpendek rute. Panduan durasi rute kami membandingkan jam dan bentangan laut terbukanya, dan panduan harga menghitung biaya setiap kapal per jam.
Aialik dan Holgate
Gletser Aialik memenuhi ujung Teluk Aialik, teluk besar berikutnya di sebelah barat Teluk Resurrection. Tur sehari penuh Major Marine, mulai ~US$ 319, menghabiskan waktunya di Teluk Aialik dengan dua persinggahan gletser tidewater, sehingga Anda punya dua kesempatan melihat dinding es runtuh dalam satu hari. Gletser Holgate berada di ujung Holgate Arm, lengan samping teluk yang sama, dan menjadi tujuan tur 6 jam Major Marine, mulai ~US$ 287.
Captain's Choice dari Kenai Fjords Tours, mulai ~US$ 255, bisa berakhir di salah satunya. Kapten memutuskan di pagi hari berdasarkan cuaca dan laporan satwa liar terbaru, jadi Anda menukar kepastian soal gletser dengan rute yang mengikuti kondisi.
Tiga gletser di Northwestern Fjord
Northwestern Fjord terletak lebih jauh ke barat di sepanjang pesisir, dan daftar Kenai Fjords Tours menyebut perjalanan 8 jamnya sebagai satu-satunya tur harian ke sana. Tiga gletser tidewater berakhir di fjord yang satu ini, dengan gletser alpin yang lebih kecil menggantung di dinding di atasnya. Gletser Northwestern telah mundur berkilo-kilometer dalam satu abad terakhir, membuka perairan yang belum lama ini masih tertutup es, dan batu gundul yang ditinggalkannya mudah dibaca dari geladak.
Seorang pengulas Viator menceritakan runtuhan es dari dekat di sana, juga paus yang melompat dan puffin. Kekurangannya adalah panjangnya hari dan laut terbuka di perjalanan, dan daftar perusahaan menyebutkan tur ini tidak cocok bagi orang yang mudah mabuk laut, jadi baca dulu panduan mabuk laut kami jika alun membuat Anda khawatir.
Tiga dinding es dalam satu hari
Tur Northwestern Fjord dari Kenai Fjords Tours berlayar lebih jauh daripada tur harian lain dari Seward, menuju tiga gletser tidewater dalam satu fjord. Sarapan disajikan sebelum makan siang hangat, keduanya sudah termasuk, mulai ~US$ 288. Ada pemandu satwa liar di kapal, dan rencanakan untuk tiba satu jam sebelum keberangkatan.
Gletser Bear dan Gletser Exit
Gletser Bear adalah gletser terbesar di taman nasional ini, dan letaknya dekat mulut Teluk Resurrection. Tur setengah hari Teluk Resurrection, mulai ~US$ 150, memperlihatkannya dari air. Namun gletser ini berakhir di sebuah laguna, bukan di laut, jadi yang Anda lihat adalah sungai es yang lebar dari kejauhan, bukan dinding es yang runtuh. Tur satwa liar musim semi Major Marine, mulai ~US$ 123, punya batasan yang sama. Tur ini beroperasi kira-kira Maret sampai Mei menuju tepi Teluk Alaska untuk melihat paus dan satwa liar lain, dan kekurangannya adalah tur ini sama sekali tidak menuju dinding gletser.
Gletser Exit, tak jauh berkendara dari Seward, adalah satu-satunya bagian taman nasional yang bisa dicapai lewat jalan raya. Sebuah jalur setapak menuju ke arah es, dan papan di sepanjang jalan menandai posisi gletser di tahun-tahun lalu, yang menunjukkan kemundurannya lebih jelas daripada grafik mana pun. Panduan berkendara dari Anchorage kami membahas jalan ke selatan jika Anda ingin menambahkannya ke perjalanan tur kapal.
Mengapa es gletser tampak biru
Es gletser adalah salju tua yang tertekan begitu kuat hingga sebagian besar gelembung udaranya terdorong keluar. Es yang padat menyerap ujung merah spektrum cahaya matahari dan membiarkan warna biru menembus lebih dalam. Itulah sebabnya dinding es yang baru dan bongkahan yang baru runtuh berpendar biru, sementara permukaan yang sudah lama terpapar cuaca tampak putih. Warnanya sering terlihat paling pekat di bawah langit mendung, ketika silaunya lebih sedikit.
Udara di dekat es lebih dingin daripada di kota, dan angin dari gletser menembus jaket tipis. Panduan barang bawaan kami membahas lapisan pakaian yang membuat Anda betah di geladak menanti runtuhan es, dan panduan satwa liar kami mencantumkan anjing laut yang mungkin Anda temukan beristirahat di atas es apung.