Hvalsafari fra Seward
Knølhvalene beiter utenfor kysten av Kenai Fjords hele sommeren og spekkhoggerne drar forbi i flokker, mens gråhvalene passerer Seward hver vår på vei nordover. Om du ser dem, avhenger av ruten og måneden, og deretter av flaks. Ingen operatør lover deg en hval, men noen valg vipper sjansene i din favør.
Hvilke hvaler som svømmer utenfor Seward
Flere hvalarter dukker opp på turene fra Seward. Noen er faste gjester, andre kommer som en overraskelse. Listen nedenfor går fra den vanligste om sommeren til den sjeldneste.
- Knølhval. De faste sommergjestene, som beiter langs kysten og i de ytre buktene;
- Spekkhogger. Ses i flokker på noen få eller mange dyr, ofte i høy fart;
- Finnhval. Av og til. En anmelder på Viator så en på halvdagsturen i Resurrection Bay;
- Gråhval. Trekker forbi om våren, omtrent fra mars til mai;
- Vågehval. Sjelden og liten, rask til å forsvinne.
Major Marine Tours oppgir midten av mai til begynnelsen av august som høysesong for hvalsafari. Begge operatørenes oppføringer sier at hvalobservasjoner ikke kan garanteres, og et GetYourGuide-sammendrag av Kenai Fjords Tours' 6-timerstur nevner at noen reisende ønsket tydeligere forventninger om sesonghvaler. Planlegg ut fra det, og se på hver hval som en gave.
Knølhval hele sommeren
Knølhvalene kommer nordover for å beite etter å ha overvintret i varmere yngleområder langt mot sør. Utenfor Seward legger du som regel merke til en blåst først, så en lang, mørk rygg som ruller fremover, og deretter, hvis hvalen dykker dypt, halefinnen som løfter seg helt opp av vannet. Hver hale har sitt eget mønster på undersiden, og slik skiller forskerne individene fra hverandre.
Et hopp, når en knølhval kaster mesteparten av kroppen opp av sjøen, kommer uten forvarsel. Det skjer sjelden to ganger på samme sted. Boblenettfangst, der hvalene fanger fisk inne i en ring av bobler, er sjeldent i dette farvannet, så ikke bestill i forventning om det. En rolig knølhval som kommer opp og dykker nær båten i en halvtime, er en langt mer typisk observasjon, og en god en.
Stedbundne og vandrende spekkhoggere
To typer spekkhoggere bruker farvannet utenfor Kenaihalvøya. De stedbundne spiser fisk og reiser gjerne i større familiegrupper, mens de vandrende jakter på sjøpattedyr og beveger seg roligere. Fra en båt ser de like ut, med en høy, svart ryggfinne og en hvit flekk bak øyet, men guiden kan ofte fortelle deg hvilken type du ser på.
Nylige anmeldere på GetYourGuide beskriver flokker av spekkhoggere på de lengre turene. En av dem telte 40 dyr eller flere i ett enkelt møte. Andre så ingen. Spekkhoggere tilbakelegger store avstander på en dag, så kapteinene deler meldinger over radio og endrer noen ganger kurs for å nå en observasjon, og det er tanken bak Captain's Choice hos Kenai Fjords Tours.
Gråhval og de to vårturene
Gråhvalene trekker forbi Kenaihalvøya om våren, omtrent fra mars til mai, på vei til beiteområdene i Arktis. To korte turer går ut for å se dem før sommersesongen starter. Major Marines vårtur på 4 timer for dyreliv, fra ~110 €, har 4,8 av 158 anmeldelser på Viator og 5,0 av 44 på GetYourGuide, og den ser også etter sjøløver og snøgeiter med kje. Haken er at den bare går om våren og ikke inkluderer lunsj (mat kan kjøpes om bord), på et dekk som er kaldt på den tiden av året.
Kenai Fjords Tours har sin egen gråhvalsafari, fra ~117 €, som bare selges på Viator. Her er haken større. Den går også bare om våren, og med 4,5 av 45 anmeldelser har den den laveste vurderingen på dette nettstedet, med blandede kommentarer, mens Major Marines vårtur koster mindre og får bedre vurderinger. Hvordan våren står seg mot sommeren på sjøen, kan du lese i sesongguiden vår.
Inne i bukta eller ute langs kysten
Hval dukker oftere opp langs den åpne kysten utenfor Resurrection Bay enn inne i den, så rutene som forlater bukta gir bedre sjanser. Halvdagsturen møter likevel hval på noen turer, noe anmelderen som så spekkhoggere og en finnhval der kan bekrefte, men i snitt finner den færre. Lengre ruter betyr også mer åpent hav, og sjøsykeguiden vår forklarer hvordan dønningene kjennes der ute.
| Tur | Fra | Timer | Hvor langt ut |
|---|---|---|---|
| Halvdag i Resurrection Bay | ~134 € | Rundt 4 | For det meste inne i bukta |
| Kenai Fjords Tours, 6 timer | ~205 € | 6 | Åpen kyst til en tidevannsbre |
| Major Marine, 6 timer | ~256 € | 6 | Chiswell Islands og Holgate Glacier |
| Captain's Choice | ~227 € | 7 | Aialik eller Holgate, valgt på dagen |
| Major Marine heldag | ~285 € | 7,5 | Aialik Bay, to brestopp |
| Northwestern Fjord | ~257 € | 8 | Den fjerneste fjorden på noen daglig tur |
Pris per time og hele listen over hva hver billett inkluderer, finner du i prisguiden vår.
Flere timer utenfor bukta
Major Marines heldagstur varer 7,5 timer på en stabil katamaran, mye av tiden langs den åpne kysten der hval ses oftere. En naturalist er med, og det finnes kikkerter om bord til utlån. Prisene starter på ~285 €. Lunsjen er et delikatessesmørbrød, og gratis avbestilling gjelder inntil 24 timer før.
Slik speider du etter hval
- Se etter blåsten. En dusk av damp over vannet, synlig langt unna på en rolig dag, er som regel det første tegnet;
- Les halen. En løftet halefinne betyr et dypt dykk, og hvalen kan bli nede i flere minutter før den kommer opp igjen et sted i nærheten;
- Følg ropene. Mannskapet melder observasjoner etter klokkeposisjon. Gå rolig over til den siden, og slipp andre til ved rekka også;
- Bruk kikkerten til letingen. Avsøk horisonten med øynene, og løft kikkerten når du har sett en blåst;
- Still inn kameraet før du trenger det. Kort lukkertid og serieopptak fanger en halefinne eller et hopp, og en reim holder kameraet unna sjøen.
Bruk litt av hver observasjon med kameraet senket. En hval som kommer opp rundt hundre meter unna, høres kraftigere ut enn du venter, og pusten bærer over vannet.
En dag uten hval
Noen dager er havet stille, uansett måned. En tur uten hval har fortsatt isen, og kalving ved en tidevannsbre er det øyeblikket mange husker lengst; breguiden vår viser hvilken rute som når hvilken brefront. Sjøløvene og havoterne fyller også pausene, sammen med fugleøyene, som dyrelivsguiden vår beskriver. Har du bare én dag i Seward mellom to skip, hjelper planen for cruiseskipdager deg å velge en rute som passer.