Sjøfugl og sjøpattedyr i fjordene

Hvem som bor langs fjordene

Kysten sør for Seward rommer mye liv på én båttur. Kaldt, næringsrikt vann gir mat til fisk, som igjen blir mat for sjøfugl og sjøpattedyr. Øyene og klippene ved fjordmunningene gir dem steder å hvile og hekke. Mange av øyene hører til Alaska Maritime National Wildlife Refuge, og båtene ser koloniene der fra sjøen. De fleste båtene får se flere av dyrene nedenfor, men ingen kaptein kan love ett eneste av dem.

Kapteinene senker farten og stopper når noen får øye på et dyr. Så roper kapteinen eller naturguiden ut hva de ser, slik at begge sider av båten får med seg synet. De lengre rutene gir flere sjanser fordi de tilbringer flere timer på sjøen og passerer flere øyer. Guiden vår om rutelengder viser hvor langt hver av dem går.

Stellersjøløver på de ytre skjærene

Stellersjøløver er blant de store dyrene du oftest ser på de lengre turene. De ligger på bart fjell i kanten av åpent hav, og noen øyer fungerer som kolonier der hunnene får ungene sine om sommeren. Major Marines 6-timerstur passerer Chiswell Islands, som hører til reservatet. Båter fra Seward ligger ofte og driver utenfor slike skjær mens sjøløvene ligger og krangler.

Ofte hører du en koloni før du ser den, en dyp brøling som bærer over vannet, og når vinden blåser mot deg, kommer lukten også. De voksne hannene er langt kraftigere enn hunnene, så de er lette å skille ut på en full hylle.

Havoter i bukta og niser ved baugen

Havoter er ofte dagens første dyr. De flyter på ryggen i Resurrection Bay, noen ganger i løse flokker, mens de steller pelsen eller knekker skjell på brystet. Halvdagsturen i bukta er et godt valg for å se dem, men ingen garanti.

Steinkobber foretrekker roligere kroker. Nær tidevannsbreene hviler de på drivis, og en grå form på et isflak er ofte en sel og ikke en isklump. Stellerspringere er fjordenes svart-hvite sprintere og elsker å ri på baugbølgen til en båt i fart, der de kaster opp vifter av sjøsprøyt. Når de kommer, gå mot baugen hvis mannskapet tillater det.

Lunder og fuglefjellene

To lundearter hekker her, topplunden med sine lysegule fjærdusker på hodet og hornlunden med sitt oransje og gule nebb. De går i land for å hekke fra omtrent slutten av mai og inn i august, så en tur i den perioden gir best sjanser. Resten av året holder de seg langt ute på havet.

På de samme øyene står lomviene tett i tett på hyllene, og krykkjene fyller lufta med skrikene sine. Lundene er små og raske, og som regel ser du dem som mørke skikkelser som surrer lavt over bølgene eller duver i grupper under klippene. Her hjelper en kikkert mer enn noe annet sted på turen.

Geiter i fjellsiden, bjørner på stranda

Hvithodeørner sitter på tørrgreiner og hyller langs land, og mannskapet ser dem som regel lenge før passasjerene gjør det. Snøgeiter ser ut som hvite prikker i de grønne fjellsidene til kikkerten gjør dem om til dyr. Om våren har Major Marines vårtur på 4 timer for dyreliv, fra ~110 €, snøgeiter med nyfødte kje blant observasjonene, ved siden av gråhvaler på trekk. Haken er at den bare går om våren (omtrent mars til mai) uten lunsj, og siden den holder seg mellom Resurrection Bay og kanten av golfen, ser du ingen brefront.

Svartbjørner leter av og til etter mat på strendene, og en anmelder på GetYourGuide så en fra båten. Regn en bjørn som en bonus, aldri som grunnen til å bestille en bestemt rute.

Kort om hval

Knølhval og spekkhogger er dyrene de fleste håper på, og begge dukker opp på turene fra Seward om sommeren. Begge ses oftere langs den åpne kysten utenfor munningen av bukta enn inne i selve Resurrection Bay, enda en grunn til at rutene på 6 timer og hele dager finner flere. Begge operatørene skriver i oppføringene at hvalobservasjoner ikke kan garanteres, og noen dager forblir havet tomt. Hvalguiden vår tar for seg artene og de beste månedene, og hvordan du får øye på en blåst. Skal du passe inn en båttur rundt et skip, ordner planen vår for cruiseskipdager tidsskjemaet.

Kikkert på dekk, akvarium på land

Major Marine låner ut kikkerter til bruk om bord. På Kenai Fjords Tours' båter bør du ta med din egen, for når guiden roper ut lunder i en klippe, betyr det lite uten forstørrelse. Gå ut når dyrene er nær, og varm deg i den oppvarmede kabinen mellom observasjonene. Dekket er vindfullt og vått selv i juli, og pakkeguiden vår lister opp lagene som hjelper. Lunder og de beste hvalukene overlapper på forsommeren, som sesongguiden vår forklarer måned for måned.

Når været holder deg på land, eller du vil se dyr på nært hold, er Alaska SeaLife Center i Seward et akvarium og et rehabiliteringssenter for marine dyr der reddede dyr kommer seg. Det er en fin aktivitet nummer to for familier, og guiden vår om båttur med barn kombinerer det med den korteste båten. Isen innerst i fjordene har fått sin egen side i breguiden vår.