Lodowce uchodzące do morza w Kenai Fjords
Nad Parkiem Narodowym Kenai Fjords leży pole lodowe Harding, a jego lodowce spływają ku morzu na wszystkie strony. Kilka z nich wciąż sięga słonej wody i właśnie te lodowce uchodzące do morza przypływają oglądać dłuższe rejsy z Seward. To, do których dotrzesz, zależy od zarezerwowanej trasy.
Pole lodowe na szczycie parku
Pole lodowe Harding pokrywa około 1800 km² Gór Kenai i wypływa z niego prawie 40 lodowców. Ponad połowa Parku Narodowego Kenai Fjords, który zajmuje ponad 240 000 hektarów, leży pod tym lodem. Najpierw, w 1978 roku, objęto go ochroną jako pomnik narodowy, a dwa lata później, w 1980 roku, został parkiem narodowym.
Same fiordy to doliny wyżłobione przez lodowce i później zalane, gdy wybrzeże się obniżyło, dlatego klify opadają tak stromo w głęboką wodę. Z łodzi widać tę historię warstwami: lód na graniach, zielony las nad wodą, a między nimi pas nagiej skały w miejscach, z których lodowce się wycofały.
Co sprawia, że lodowiec uchodzi do morza
Lodowiec uchodzący do morza kończy się w morzu. Woda podmywa jego czoło, a bloki lodu odrywają się i z hukiem spadają, co nazywa się cieleniem się lodowca. Często słychać je, zanim się je zobaczy. Najpierw rozlega się ostry trzask, potem niski grzmot, który toczy się po fiordzie, a duży kawał wysyła chwilę później w stronę łodzi niewielkie fale. Nikt nie potrafi tego przewidzieć: podczas jednych wizyt odpada kilka bloków, podczas innych żaden.
Łodzie trzymają bezpieczny dystans od czoła, a kapitanowie oceniają go na miejscu po lodzie w wodzie i wielkości ostatnich odłamów. Gdy silniki ucichną, załoga potrafi wyłowić z wody kawałek lodu lodowcowego, żeby pasażerowie mogli go potrzymać, jak opisuje jeden z recenzentów na Viatorze. Lodowce uchodzące do morza nacierają i cofają się też w długich naturalnych rytmach, tak zwanym cyklu lodowców uchodzących do morza, niezależnie od ogólnego ocieplenia, przez które skurczyła się większość lodowców w parku.
Który rejs dociera do którego lodowca
| Rejs | Cena od | Godziny | Lodowce |
|---|---|---|---|
| Pół dnia po Resurrection Bay | ~134 € | Ok. 4 | Lodowiec Bear widziany z zatoki, bez czoła w morzu |
| Kenai Fjords Tours, 6 godz. | ~205 € | 6 | Jeden lodowiec uchodzący do morza |
| Major Marine, 6 godz. | ~256 € | 6 | Lodowiec Holgate |
| Captain's Choice | ~227 € | 7 | Aialik lub Holgate, wybór w dniu rejsu |
| Cały dzień z Major Marine | ~285 € | 7,5 | Postoje przy dwóch lodowcach uchodzących do morza w zatoce Aialik |
| Northwestern Fjord | ~257 € | 8 | Trzy lodowce uchodzące do morza w jednym fiordzie |
Każdy z tych planów może się zmienić na wodzie, bo przy wysokiej fali kapitan może zmienić lub skrócić trasę. Nasz poradnik o długości tras porównuje godziny i odcinki otwartej wody, a poradnik o cenach wylicza, ile kosztuje godzina na każdej łodzi.
Aialik i Holgate
Lodowiec Aialik wypełnia koniec zatoki Aialik, kolejnej dużej zatoki na zachód od Resurrection Bay. Całodniowy rejs Major Marine, od ~285 €, spędza czas w zatoce Aialik z postojami przy dwóch lodowcach uchodzących do morza, co daje dwie szanse na cielące się czoło w jeden dzień. Lodowiec Holgate leży na końcu Holgate Arm, bocznej odnogi tej samej zatoki, i jest celem 6-godzinnego rejsu Major Marine, od ~256 €.
Captain's Choice Kenai Fjords Tours, od ~227 €, może skończyć się przy jednym albo drugim. Kapitan decyduje rano na podstawie pogody i najnowszych wieści o zwierzętach, więc zamieniasz pewność co do lodowca na trasę, która podąża za warunkami.
Trzy lodowce w Northwestern Fjord
Northwestern Fjord leży dalej na zachód wzdłuż wybrzeża, a oferta Kenai Fjords Tours nazywa swój 8-godzinny rejs jedyną codzienną wycieczką w to miejsce. W jednym fiordzie kończą się trzy lodowce uchodzące do morza, a nad nimi na ścianach wiszą mniejsze lodowce górskie. Northwestern Glacier cofnął się w ostatnim stuleciu o wiele kilometrów, odsłaniając wodę, która niedawno była jeszcze pod lodem, a pozostawioną nagą skałę łatwo odczytać z pokładu.
Jeden z recenzentów na Viatorze opisuje tam cielenie się lodowca z bliska, a także wyskakujące wieloryby i maskonury. Haczyk to długość dnia i otwarta woda po drodze, a oferty firmy mówią, że rejs nie jest odpowiedni dla osób podatnych na chorobę morską, więc jeśli fala cię niepokoi, najpierw przeczytaj nasz poradnik o chorobie morskiej.
Trzy czoła lodowców w jeden dzień
Rejs Kenai Fjords Tours do Northwestern Fjord dociera dalej niż jakikolwiek inny codzienny rejs z Seward, do trzech lodowców uchodzących do morza w jednym fiordzie. Przed lunchem na ciepło jest śniadanie, oba w cenie, od ~257 €. Na pokładzie płynie przewodnik przyrodnik, a na miejscu warto być godzinę przed wypłynięciem.
Lodowiec Bear i lodowiec Exit
Lodowiec Bear to największy lodowiec parku i leży blisko wylotu Resurrection Bay. Półdniowy rejs po Resurrection Bay, od ~134 €, pokazuje go z wody. Kończy się on jednak w lagunie, a nie w morzu, więc widzisz z daleka szeroką rzekę lodu, a nie cielące się czoło. Wiosenny rejs przyrodniczy Major Marine, od ~110 €, ma to samo ograniczenie. Pływa mniej więcej od marca do maja w stronę skraju zatoki na wieloryby i inne zwierzęta, a jego haczyk polega na tym, że w ogóle nie płynie do czoła lodowca.
Lodowiec Exit, kawałek drogi samochodem od Seward, to jedyna część parku, do której dojedziesz drogą. Szlak prowadzi w stronę lodu, a tablice po drodze pokazują, gdzie lodowiec sięgał w minionych latach, co obrazuje jego cofanie się lepiej niż jakikolwiek wykres. Nasz poradnik o dojeździe z Anchorage opisuje drogę na południe, jeśli chcesz dodać go do wyprawy na rejs.
Dlaczego lód lodowcowy jest niebieski
Lód lodowcowy to stary śnieg ściśnięty tak mocno, że większość pęcherzyków powietrza zostaje z niego wyciśnięta. Gęsty lód pochłania czerwoną część światła słonecznego, a niebieską przepuszcza głębiej. Dlatego świeże czoła i świeżo odłamane bloki świecą na niebiesko, a zwietrzałe powierzchnie wyglądają na białe. Kolor często wydaje się najgłębszy przy zachmurzonym niebie, gdy jest mniej odblasków.
Powietrze przy lodzie jest zimniejsze niż w mieście, a wiatr znad lodowca przenika przez lekką kurtkę. Nasz poradnik o pakowaniu podpowiada warstwy, dzięki którym wytrzymasz na pokładzie do cielenia się lodowca, a nasz poradnik o zwierzętach wymienia foki, które możesz zobaczyć odpoczywające na pływającym lodzie.