Jak długi powinien być twój rejs?

Decyduje odległość, nie zegarek

Seward leży na końcu Resurrection Bay, długiej, głębokiej zatoki, która przez cały rok nie zamarza. Park narodowy zaczyna się za jej wyjściem, wzdłuż wybrzeża z fiordami wyżłobionymi przez lód pola lodowego Harding. Każdy rejs z Seward najpierw płynie w dół zatoki, a to, co zobaczysz potem, zależy od tego, jak daleko za jej wyjście łódź się zapuści. Krótki rejs zawraca jeszcze w zatoce. Dłuższy przecina otwarte wody Zatoki Alaska, by dotrzeć do lodowców, które kończą się w morzu.

Traktuj więc godziny jako miarę kilometrów. Każdy krok w górę to więcej wybrzeża i większe szanse na wieloryby i lód, ale też więcej czasu na fali.

Cztery godziny w Resurrection Bay

Pół dnia w Resurrection Bay z Kenai Fjords Tours, od ~134 €, trzyma się głównie osłoniętych wód zatoki przez około 4 godziny (GetYourGuide podaje 4,5). Kapitan opowiada, przewodnik przyrodniczy pokazuje, co warto zobaczyć, a na pokładzie podawany jest ciepły lunch. Z zatoki widać lodowiec Bear, największy w parku, a do tego strome klify, z których spływają wodospady. Uchatki i wydry morskie to stali bywalcy, a przy wyjściu z zatoki mogą pojawić się maskonury.

Brakuje tu czoła lodowca uchodzącego do morza, czyli ściany lodu, z której odrywają się do wody bryły. Wieloryby wpływają do zatoki rzadziej, niż żerują przy zewnętrznym wybrzeżu, choć jeden recenzent w Viator widział na półdniowym rejsie orki i płetwala zwyczajnego. Na żadnej trasie obserwacja nie jest obiecana. Zatoka jest spokojniejsza niż otwarte morze, ale przy jej wyjściu woda i tak potrafi się wzburzyć.

Sześć godzin do lodowca uchodzącego do morza

Rejsy sześciogodzinne zostawiają zatokę za sobą, płyną wzdłuż otwartego wybrzeża i wpływają do parku narodowego, by dotrzeć do jednego lodowca uchodzącego do morza. Sześciogodzinny rejs Major Marine, od ~256 €, płynie do lodowca Holgate obok kolonii ptaków morskich na wyspach Chiswell, około 160 km tam i z powrotem. Sześciogodzinny rejs po parku z Kenai Fjords Tours, od ~205 €, dociera do lodowca uchodzącego do morza, a także do ptasich kolonii rezerwatu Alaska Maritime National Wildlife Refuge.

Tę długość rezerwuje większość osób, które są tu pierwszy raz, i nie bez powodu. Widzisz lód z bliska i spędzasz czas na wodach, gdzie zwykle pojawiają się humbaki i orki. Do Seward wracasz już po południu. Ceną jest przeprawa przez otwarte morze wokół przylądków. Osoby podatne na chorobę lokomocyjną powinny najpierw przeczytać nasz poradnik o chorobie morskiej, a poradnik o lodowcach wyjaśnia, co dzieje się przy czole lodowca.

Siedem lub osiem godzin, głębiej w park

Rejsy całodniowe dodają drugi lodowiec albo dalszy fiord i więcej czasu na czekanie na zwierzęta. Nasz wybór, cały dzień z Major Marine, od ~285 €, to 7,5 godziny na wodzie, z długim pobytem w Aialik Bay i dwoma postojami przy lodowcach uchodzących do morza, które mogą się cielić na twoich oczach. Na pokładzie jest przyrodnik. Captain's Choice z Kenai Fjords Tours, od ~227 €, trwa 7 godzin, a kapitan w dniu rejsu wybiera między lodowcem Aialik a Holgate na podstawie pogody i doniesień o zwierzętach.

Najdłuższy jest rejs do Northwestern Fjord, od ~257 €, który trwa 8 godzin. Według oferty to jedyny codzienny rejs do tego fiordu, gdzie trzy lodowce uchodzące do morza spotykają się z wodą w jednym miejscu. Przed ciepłym lunchem jest lekkie śniadanie, a organizator prosi o przybycie godzinę przed wypłynięciem. Ten rejs przecina też najwięcej otwartego morza ze wszystkich rejsów z Seward.

Gdy pogoda zmienia trasę

Cokolwiek zarezerwujesz, morze ma tu coś do powiedzenia. Gdy za zatoką fala jest wysoka, kapitan może skrócić rejs albo zamienić jeden lodowiec na spokojniej położony, a mgła potrafi zrobić to samo. Sześciogodzinny rejs w wietrzny dzień może w efekcie przypominać raczej długą wycieczkę po zatoce. Captain's Choice ma tę elastyczność wpisaną w ofertę, co odpowiada podróżnym, którzy wolą płynąć tam, gdzie warunki są dobre, niż gonić za konkretnym lodowcem.

Z tego powodu osoby, które mają w Seward tylko jeden możliwy dzień, często wybierają rejs sześciogodzinny zamiast całodniowego, bo skrócona trasa mniej je kosztuje. Pomagają też spokojniejsze miesiące, a szczegóły znajdziesz w poradniku miesiąc po miesiącu.

Jaka długość dla kogo

• Rodziny z małymi dziećmi. Pół dnia w Resurrection Bay, które Kenai Fjords Tours kieruje właśnie do rodzin. Nasz poradnik dla rodzin omawia wiek dzieci i chorobę morską;
• Każdy, kto łatwo dostaje choroby morskiej. Także pół dnia, bo rejs trzyma się głównie osłoniętych wód;
• Pierwsza wizyta, jeden wolny dzień. Rejs sześciogodzinny. Wersja Kenai Fjords Tours jest tańsza, a Major Marine dodaje zarezerwowane miejsce w ogrzewanej kabinie;
• Wytrwali obserwatorzy zwierząt. Cały dzień z Major Marine w Aialik Bay, nasz wybór, dla czasu spędzonego tam, gdzie żerują zwierzęta. Poradnik o wielorybach wyjaśnia, dlaczego liczy się zewnętrzne wybrzeże;
• Miłośnicy lodowców. Northwestern Fjord, dla trzech lodowców uchodzących do morza w jednym fiordzie;
• Podróżni, którzy lubią dać się ponieść. Captain's Choice;
• Jednodniowe wypady pociągiem. Długi rejs plus przejazd koleją w obie strony to napięty dzień, więc najpierw sprawdź rozkład w naszym poradniku o dojeździe z Anchorage.

Krótsza opcja na wiosnę

Przyjeżdżasz przed głównym sezonem? Wiosenny rejs przyrodniczy Major Marine, od ~110 €, to czterogodzinna wyprawa z Resurrection Bay na skraj otwartej zatoki, z migrującymi pływaczami szarymi i szansą na kozły śnieżne z nowo narodzonymi koźlętami na klifach. Pływa tylko wiosną i trzyma się zatoki oraz skraju otwartych wód, więc nigdy nie dociera do czoła lodowca. Lunch też nie jest wliczony. Gdy już wiesz, jak długi ma być twój rejs, poradnik o cenach zestawia wszystkie dziewięć cen w przeliczeniu na godzinę.