Aves y mamíferos marinos de los fiordos

Quién vive en los fiordos

La costa al sur de Seward concentra muchísima vida en una sola salida en barco. El agua fría y rica en nutrientes alimenta a los peces, que a su vez alimentan a las aves y los mamíferos marinos. Las islas y los acantilados de la boca de los fiordos les dan sitios donde descansar y criar. Muchas de esas islas forman parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Marítimo de Alaska, y los cruceros observan sus colonias desde el agua. La mayoría de los barcos ven varios de los animales de esta lista, aunque ningún capitán puede prometer ni uno solo.

Los capitanes reducen la velocidad y se paran cuando alguien ve un animal. Entonces el capitán o el guía de fauna anuncian lo que ven para que los dos lados del barco puedan mirar. Las rutas largas dan más oportunidades porque pasan más horas en el agua y junto a más islas. Nuestra guía de rutas según su duración muestra hasta dónde llega cada una.

Leones marinos de Steller en las rocas exteriores

Los leones marinos de Steller están entre los animales grandes más fiables de los cruceros largos. Salen a descansar sobre la roca desnuda al borde del mar abierto, y algunas islas sirven de colonias de cría donde las hembras sacan adelante a sus crías en verano. El crucero de 6 horas de Major Marine pasa por las islas Chiswell, que pertenecen al refugio. Los barcos que salen de Seward suelen quedarse al ralentí frente a rocas como estas mientras los leones marinos se tumban y se pelean.

A menudo oyes la colonia antes de verla, un rugido grave que se propaga sobre el agua, y cuando el viento sopla hacia ti también llega el olor. Los machos adultos son mucho más corpulentos que las hembras, así que se distinguen fácilmente en una repisa abarrotada.

Nutrias en la bahía y marsopas en la proa

Las nutrias marinas suelen ser los primeros animales del día. Flotan boca arriba en la bahía de Resurrection, a veces en grupos sueltos, mientras se acicalan el pelaje o abren marisco sobre el pecho. La media jornada por la bahía es una buena apuesta para verlas, aunque no segura.

Las focas comunes prefieren los rincones más tranquilos. Cerca de los glaciares de marea descansan sobre el hielo flotante, y una forma gris sobre un témpano suele ser una foca y no un trozo de hielo. Las marsopas de Dall son las velocistas blanquinegras de los fiordos y les encanta surfear la ola de proa de un barco en marcha, levantando abanicos de espuma a su paso. Cuando aparezcan, ve hacia la proa si la tripulación lo permite.

Frailecillos y acantilados de aves marinas

Aquí anidan dos especies de frailecillo: el frailecillo coletudo, con sus penachos amarillo pálido en la cabeza, y el frailecillo corniculado, con su pico naranja y amarillo. Vienen a tierra a criar más o menos desde finales de mayo hasta agosto, así que un crucero en esas fechas tiene las mejores opciones. El resto del año viven mar adentro, muy lejos de la costa.

En las mismas islas, los araos comunes se apiñan hombro con hombro en las repisas y las gaviotas tridáctilas llenan el aire con sus gritos. Los frailecillos son pequeños y rápidos, y casi siempre los ves como siluetas oscuras que pasan aleteando a ras de las olas o que flotan en grupos al pie de los acantilados. Aquí los prismáticos ayudan más que en ningún otro momento de la excursión.

Cabras en los acantilados, osos en la playa

Las águilas calvas se posan en troncos secos y salientes a lo largo de la orilla, y la tripulación suele verlas mucho antes que los pasajeros. Las cabras de las Rocosas parecen puntitos blancos en los acantilados verdes hasta que los prismáticos las convierten en animales. En primavera, el crucero de fauna de primavera de 4 horas de Major Marine, desde ~110 €, incluye entre sus avistamientos cabras de las Rocosas con sus crías recién nacidas, además de ballenas grises en migración. La pega es que solo funciona en primavera (más o menos de marzo a mayo), sin comida incluida, y como no sale de la zona entre la bahía de Resurrection y el borde del golfo, no ves el frente de ningún glaciar.

A veces hay osos negros buscando comida en las playas, y un viajero de GetYourGuide vio uno desde el barco. Cuenta con un oso como un regalo extra, nunca como el motivo para reservar una ruta concreta.

Las ballenas, en resumen

Las ballenas jorobadas y las orcas son los animales que más gente espera ver, y las dos aparecen en verano en los cruceros desde Seward. Las dos se ven más a menudo en la costa abierta, pasada la boca de la bahía, que dentro de la propia bahía de Resurrection, otro motivo por el que las rutas de 6 horas y de día completo encuentran más. Las fichas de los dos operadores dicen que no se puede garantizar ver ballenas, y algunos días el mar sigue vacío. Nuestra guía de ballenas repasa las especies y sus meses fuertes, además de cómo detectar un soplo. Si tienes que encajar el crucero con tu barco, nuestro plan para un día de crucero te resuelve los horarios.

Prismáticos en cubierta, un acuario en tierra

Major Marine presta prismáticos para usarlos a bordo. En los barcos de Kenai Fjords Tours lleva los tuyos, porque si el guía anuncia frailecillos en un acantilado y no tienes aumento, te quedas casi igual. Sal a cubierta cuando haya animales cerca y entra a calentarte en la cabina con calefacción entre avistamiento y avistamiento. La cubierta es ventosa y húmeda incluso en julio, y nuestra guía de qué llevar enumera las capas que ayudan. Los frailecillos y las mejores semanas de ballenas coinciden a principios del verano, como explica mes a mes nuestra guía de temporadas.

Si el tiempo no te deja salir al mar, o quieres ver animales de cerca, el Alaska SeaLife Center de Seward es un acuario y centro de rehabilitación marina donde se recuperan animales rescatados. Es una buena segunda actividad para familias, y nuestra guía para ir con niños lo combina con el barco más corto. El hielo del fondo de los fiordos tiene su propia página en nuestra guía de glaciares.