Il periodo migliore per un'escursione nei fiordi di Kenai
Le barche da escursione di Seward seguono l'orario completo più o meno da metà maggio a metà settembre, e quasi ogni giorno di quel periodo può regalarti ghiaccio e uccelli marini, spesso anche balene. Da un mese all'altro cambiano soprattutto la luce e la folla. Conta anche l'onda lunga, perché decide quanto spesso il capitano torna verso la baia. La primavera aggiunge una breve stagione di crociere per le balene grigie, mentre settembre scambia l'acqua calma con i colori sui pendii. Prima passiamo in rassegna l'anno, poi l'ora del giorno e quanto in anticipo prenotare.
Quando escono le barche
La stagione principale delle crociere a Seward va più o meno da metà maggio a metà settembre. Sono i mesi in cui entrambi gli operatori propongono tutta la loro offerta, dalla mezza giornata di 4 ore nella baia alle 8 ore fino al Northwestern Fjord. Prima e dopo, il calendario si dirada. Da marzo circa alcune crociere primaverili escono a cercare le balene grigie in migrazione, e quando la stagione principale finisce il porto si svuota. La Resurrection Bay è libera dal ghiaccio tutto l'anno, eppure le normali crociere nel parco restano un affare estivo.
| Mesi | Cosa parte | Cosa potresti vedere | In mare |
|---|---|---|---|
| Da marzo a inizio maggio | Crociere primaverili per fauna e balene grigie, di circa 4 ore | Balene grigie dirette a nord, capre delle nevi con i piccoli | Freddo, con la neve bassa sulle cime |
| Da metà maggio a giugno | Parte tutta l'offerta | Megattere e orche, pulcinella da fine maggio circa | Fresco, con la neve ancora sulle creste |
| Luglio | Tutte le rotte, le settimane più affollate | Stagione delle balene e colonie di uccelli marini al completo | Il mese più mite, comunque circa 10–16 °C con vento |
| Agosto | Tutte le rotte | Picco delle balene in calo dopo inizio agosto, pulcinella ancora per buona parte del mese | Piogge sempre più frequenti |
| Settembre | Meno partenze fino a metà mese | Colori autunnali sui pendii, meno uccelli marini | Più mosso e più piovoso, meno gente |
Leggi la tabella come probabilità, non come un orario degli animali. Le offerte di entrambi gli operatori dicono che gli avvistamenti di balene non si possono garantire, e lo stesso vale per tutto ciò che nuota o vola.
Giugno e luglio, le giornate lunghe
Intorno al solstizio Seward ha qualcosa come 18–19 ore di luce. Questo cambia il modo in cui vivi il viaggio. Puoi passare un'intera giornata in mare e dopo cena salire ancora verso l'Exit Glacier con una bella luce. Giugno e luglio offrono anche le probabilità migliori di mare calmo sulla costa aperta, e questo conta sulle rotte lunghe che lasciano il riparo della baia.
Il prezzo di tutta questa luce è la compagnia. Luglio è il mese in cui le partenze più richieste si esauriscono per prime, quindi prenota presto per un posto sulla giornata intera di Major Marine nella Aialik Bay, da ~285 €. La sua crociera di 6 ore all'Holgate Glacier, da ~256 €, si riempie allo stesso modo. I giorni con una grande nave in porto aggiungono un'altra ondata di passeggeri; la nostra guida al giorno della nave da crociera spiega come si riempiono quei giorni.
Balene e pulcinella sul calendario
L'offerta di Major Marine indica da metà maggio a inizio agosto come periodo migliore per il whale watching. In quelle settimane le megattere si nutrono lungo la costa, e le orche possono comparire in qualsiasi uscita della stagione. Le balene grigie passano prima, più o meno da marzo a maggio, dirette verso l'Artico. Le balene preferiscono il mare aperto fuori dalla Resurrection Bay alla baia stessa, quindi le rotte più lunghe migliorano le tue probabilità in qualunque mese. La nostra pagina sul whale watching da Seward le passa in rassegna specie per specie.
I pulcinella hanno un calendario più breve. La pulcinella dal ciuffo e quella cornuta nidificano sulle isole più o meno da fine maggio ad agosto, poi ripartono verso l'oceano aperto. Punta su giugno o luglio se le colonie di uccelli marini sono in cima alla tua lista, e scegli una rotta che arrivi alle isole della riserva. La guida alla fauna parla anche di leoni marini e lontre, nessuno dei quali viene con una garanzia.
Una lunga giornata d'estate nella Aialik Bay
La giornata intera di Major Marine passa 7,5 ore su un catamarano con un naturalista a bordo, fa sosta a due ghiacciai di marea nella Aialik Bay e include un pranzo da gastronomia, da ~285 €. La cancellazione gratuita fino a 24 ore prima ti permette di bloccare presto una data di luglio.
Crociere di primavera prima della stagione
Da marzo circa, prima che partano quasi tutte le rotte, due gite primaverili vanno in cerca di balene grigie. La crociera primaverile di Major Marine dedicata alla fauna, da ~110 €, dura 4 ore e va dalla Resurrection Bay fino al limite del golfo dell'Alaska, con la possibilità di vedere balene grigie in viaggio, leoni marini e lontre, e capre delle nevi con i piccoli appena nati sulle pareti. Il rovescio è che parte solo in primavera e non raggiunge il fronte di nessun ghiacciaio. Nemmeno il pranzo è incluso (a bordo si può comprare da mangiare). Vestiti per un freddo vero.
Il whale watching delle balene grigie di Kenai Fjords Tours, da ~117 €, copre acque simili negli stessi mesi. Qui il rovescio sono i giudizi più tiepidi, 4,5 su 45 recensioni su Viator, con commenti contrastanti, mentre la gita primaverile di Major Marine costa meno ed è valutata meglio. In primavera la neve scende in basso sulle cime, e in una giornata limpida le foto vengono nitidissime.
Settembre e i margini della stagione
Settembre ha i suoi fan. La folla si dirada e i pendii sopra i fiordi diventano gialli e color ruggine. Il compromesso è il tempo. Le giornate si accorciano in fretta e piove più spesso. Fuori nel golfo l'onda lunga tende a crescere. Una rotta che a luglio arrivava ai ghiacciai può essere accorciata. Se il tuo stomaco non ama il movimento, leggi la nostra guida al mare mosso e al mal di mare prima di scegliere una crociera lunga a fine stagione.
Metà maggio ha un'atmosfera simile all'altro capo della stagione. La neve copre ancora le creste alte e i primi pulcinella stanno appena arrivando. Le barche sono meno piene di quanto saranno un mese dopo.
Il tempo in mare, in ogni mese
Anche a luglio l'aria sul ponte resta di solito intorno ai 10–16 °C, e il vento della barca in movimento la fa sembrare più fredda. La pioggia è frequente, perché Seward è tra le cittadine più piovose dell'Alaska centro-meridionale, e la nebbia può restare sull'acqua per ore. Niente di tutto questo ferma le crociere, ma le condiziona. Il capitano può cambiare o accorciare la rotta quando l'onda lunga è alta, e la nebbia può nascondere un ghiacciaio che eri venuto a vedere. Una giornata asciutta e limpida è un bonus che non si può prenotare. Preparati a vento e pioggia qualunque cosa dicano le previsioni; la nostra guida all'abbigliamento elenca gli strati.
Barche del mattino e prenotazione in anticipo
Le crociere di un'intera giornata partono la mattina, e il check-in viene prima. Kenai Fjords Tours chiede a chi partecipa alla sua giornata nel Northwestern Fjord, da ~257 €, di arrivare un'ora prima della partenza. Scendere in auto da Anchorage la mattina stessa significa una sveglia molto presto, quindi tanti dormono a Seward la sera prima; la nostra guida ai trasporti da Anchorage confronta strada e treno.
Per luglio, e per qualsiasi data con una nave in porto, prenota con qualche settimana di anticipo se puoi. Le escursioni principali si cancellano gratis fino a 24 ore prima e ti permettono di prenotare ora e pagare dopo, quindi prenotare presto costa poco. Se il mese è deciso ma la rotta no, la nostra guida alla durata delle rotte ti aiuta ad abbinare una crociera al tempo che hai.