Paras aika Kenai Fjords -risteilylle
Sewardin retkiveneet kulkevat täydellä aikataululla suunnilleen toukokuun puolivälistä syyskuun puoliväliin, ja lähes mikä tahansa päivä tuona aikana voi tarjota jäätä ja merilintuja, usein myös valaita. Kuukaudesta toiseen muuttuvat lähinnä päivänvalo ja väenpaljous. Myös mainingit vaikuttavat, sillä ne ratkaisevat, kuinka usein kapteeni kääntyy takaisin kohti lahtea. Kevät tuo lyhyen harmaavalasristeilyjen kauden, kun taas syyskuussa tyynen veden tilalle tulevat rinteiden värit. Käymme ensin läpi vuoden, sitten vuorokaudenajan ja sen, kuinka paljon etukäteen kannattaa varata.
Milloin veneet kulkevat
Pääristeilykausi Sewardissa kestää suunnilleen toukokuun puolivälistä syyskuun puoliväliin. Silloin molemmat järjestäjät ajavat koko valikoimaansa, lahden 4 tunnin puolipäiväristeilystä 8 tunnin retkeen Northwestern Fjordiin. Sitä ennen ja sen jälkeen aikataulu harvenee. Noin maaliskuusta alkaen muutama kevätristeily lähtee etsimään vaeltavia harmaavalaita, ja pääkauden päätyttyä satama hiljenee. Resurrection Bay on jäätön ympäri vuoden, mutta tavalliset puistoristeilyt pitäytyvät silti kesässä.
| Kuukaudet | Mitä kulkee | Mitä voit nähdä | Vesillä |
|---|---|---|---|
| Maaliskuusta toukokuun alkuun | Noin 4 tunnin kevään luonto- ja harmaavalasristeilyt | Pohjoiseen vaeltavia harmaavalaita, lumivuohia poikasineen | Kylmää, lunta alhaalla vuorten rinteillä |
| Toukokuun puolivälistä kesäkuuhun | Koko valikoima käynnistyy | Ryhävalaita ja miekkavalaita, lunneja noin toukokuun lopusta | Viileää, harjanteilla vielä lunta |
| Heinäkuu | Kaikki reitit, vilkkaimmat viikot | Valaskausi ja merilintuyhdyskunnat täydessä vauhdissa | Leudoin kuukausi, silti vain noin 10–16 °C ja tuulista |
| Elokuu | Kaikki reitit | Valaiden huippu hiipuu elokuun alun jälkeen, lunneja vielä kuun aikana | Sade yleistyy |
| Syyskuu | Lähtöjä vähemmän kuun puoliväliin asti | Ruskaa rinteillä, vähemmän merilintuja | Kovempaa ja sateisempaa, vähemmän väkeä |
Pidä taulukkoa todennäköisyyksinä, älä eläinten aikatauluna. Molempien järjestäjien ilmoitusten mukaan valashavaintoja ei voi taata, ja sama pätee kaikkeen muuhunkin, mikä ui tai lentää.
Kesä- ja heinäkuu, pitkät päivät
Päivänseisauksen aikaan Sewardissa on valoisaa noin 18–19 tuntia. Se muuttaa matkan tunnelman. Voit viettää koko päivän vesillä ja silti kävellä illallisen jälkeen hyvässä valossa kohti Exitin jäätikköä. Kesä- ja heinäkuussa on myös parhaat mahdollisuudet tyyneen avomereen, mikä on tärkeää pidemmillä reiteillä, jotka jättävät lahden suojan.
Kaiken tämän valon hintana on seura. Heinäkuussa suosituimmat lähdöt myydään ensimmäisinä loppuun, joten varaa ajoissa paikka Major Marinen koko päivän risteilylle Aialikin lahdelle, alkaen ~285 €. Sen 6 tunnin risteily Holgaten jäätikölle, alkaen ~256 €, täyttyy samalla tavalla. Päivät, jolloin satamassa on iso laiva, tuovat vielä uuden aallon matkustajia; risteilyaluspäivän oppaamme kertoo, miten nuo päivät täyttyvät.
Valaat ja lunnit kalenterin mukaan
Major Marinen ilmoitus nimeää valaiden katselun huippukaudeksi toukokuun puolivälistä elokuun alkuun. Noina viikkoina ryhävalaat ruokailevat rannikolla, ja miekkavalaita voi nähdä millä tahansa kauden retkellä. Harmaavalaat kulkevat ohi aiemmin, suunnilleen maaliskuusta toukokuuhun, matkalla arktisille vesille. Valaat suosivat avomerta Resurrection Bayn ulkopuolella enemmän kuin itse lahtea, joten pidemmät reitit parantavat mahdollisuuksia joka kuukausi. Sivumme valaiden katselusta Sewardista käy läpi laji lajilta.
Lunneilla on lyhyempi kalenteri. Töyhtölunnit ja sarvilunnit pesivät saarilla suunnilleen toukokuun lopusta elokuuhun ja lähtevät sitten avomerelle. Tähtää kesä- tai heinäkuuhun, jos merilintuyhdyskunnat ovat toivelistasi kärjessä, ja valitse reitti, joka ulottuu suojelualueen saarille. Eläinopas kertoo myös merileijonista ja merisaukoista, eikä mitään niistäkään luvata.
Pitkä kesäpäivä Aialikin lahdella
Major Marinen koko päivän risteily kestää 7,5 tuntia katamaraanilla luonto-oppaan kanssa ja pysähtyy kahdelle vuorovesijäätikölle Aialikin lahdella, ja deli-lounas sisältyy hintaan, alkaen ~285 €. Maksuton peruutus 24 tuntiin asti ennen lähtöä antaa sinun varata heinäkuun päivän ajoissa.
Kevätristeilyt ennen pääkautta
Noin maaliskuusta alkaen, ennen kuin useimmat reitit käynnistyvät, kaksi kevätretkeä lähtee etsimään harmaavalaita. Major Marinen kevään luontoristeily, alkaen ~110 €, kestää 4 tuntia ja kulkee Resurrection Bayn lahdelta Alaskanlahden laidalle. Mahdollisia ovat liikkeellä olevat harmaavalaat sekä merileijonat ja merisaukot, ja kallioilla lumivuohet vastasyntyneine kileineen. Varjopuolena se kulkee vain keväällä eikä ulotu jäätikön reunalle. Lounaskaan ei sisälly hintaan (ruokaa myydään veneessä). Pukeudu todelliseen kylmyyteen.
Kenai Fjords Toursin harmaavalasretki, alkaen ~117 €, kulkee samankaltaisilla vesillä samoina kuukausina. Tässä varjopuolena on heikompi palaute, Viatorissa 4,5 (45 arvostelua) ja vaihtelevia kommentteja, kun taas Major Marinen kevätretki on halvempi ja saa paremman arvosanan. Keväällä lunta on alhaalla vuorten rinteillä, mikä tekee kirkkaana päivänä kuvista teräviä.
Syyskuu ja kauden reunat
Syyskuulla on ihailijansa. Väki harvenee, ja vuonojen yllä olevat rinteet muuttuvat keltaisiksi ja ruosteenruskeiksi. Hintana on sää. Päivät lyhenevät nopeasti ja sataa useammin. Alaskanlahdella mainingit yleensä voimistuvat. Reitti, joka heinäkuussa ulottui jäätiköille, voi jäädä lyhyeksi. Jos vatsasi ei pidä keinunnasta, lue oppaamme kovasta merenkäynnistä ja merisairaudesta ennen kuin valitset pitkän risteilyn myöhään kaudella.
Toukokuun puolivälissä tunnelma on samankaltainen kauden toisessa päässä. Lumi peittää vielä korkeat harjanteet, ja ensimmäiset lunnit ovat vasta saapumassa. Veneet ovat vähemmän täynnä kuin kuukautta myöhemmin.
Sää vesillä joka kuukausi
Heinäkuussakin ilma kannella on tavallisesti noin 10–16 °C, ja liikkuvan veneen ilmavirta saa sen tuntumaan kylmemmältä. Sade on yleistä, sillä Seward kuuluu Etelä-Keski-Alaskan sateisempiin kaupunkeihin, ja sumu voi viipyä veden yllä tuntikausia. Mikään tästä ei estä risteilyjä, mutta se muokkaa niitä. Kapteeni voi muuttaa tai lyhentää reittiä, kun mainingit ovat korkeat, ja sumu voi kätkeä jäätikön, jota tulit katsomaan. Kuiva, kirkas päivä on bonus, jota ei voi varata etukäteen. Pakkaa tuulen ja sateen varalle, sanoi sääennuste mitä tahansa; pakkausoppaamme luettelee vaatekerrokset.
Aamuveneet ja ennakkovaraus
Koko päivän risteilyt lähtevät aamulla, ja lähtöselvitys on sitä ennen. Kenai Fjords Tours pyytää Northwestern Fjordin päiväretkensä, alkaen ~257 €, matkustajia saapumaan tuntia ennen lähtöä. Ajomatka Anchoragesta samana aamuna tarkoittaa hyvin aikaista herätystä, joten moni yöpyy Sewardissa edellisenä yönä; Anchoragen kulkuyhteysoppaamme vertailee tietä ja junaa.
Heinäkuulle ja kaikille päiville, jolloin satamassa on laiva, varaa muutama viikko etukäteen, jos voit. Pääretket voi perua maksutta 24 tuntiin asti ennen lähtöä, ja ne voi varata nyt ja maksaa myöhemmin, joten varhainen varaus ei juuri maksa mitään. Jos kuukausi on selvä mutta reitti ei, reittien pituusopas auttaa sovittamaan risteilyn käytettävissä olevaan aikaan.