Die beste Reisezeit für eine Kenai-Fjords-Tour
Die Ausflugsboote in Seward fahren ihren vollen Fahrplan etwa von Mitte Mai bis Mitte September, und fast jeder Tag in diesem Zeitraum kann dir Eis und Seevögel bringen, oft auch Wale. Was sich von Monat zu Monat ändert, sind vor allem Tageslicht und Andrang. Auch die Dünung spielt eine Rolle, denn sie entscheidet, wie oft ein Kapitän Richtung Bucht umkehrt. Der Frühling bringt eine kurze Reihe von Grauwal-Touren, während der September ruhiges Wasser gegen Farbe an den Hängen tauscht. Wir gehen zuerst durchs Jahr, dann zur Tageszeit und dazu, wie weit im Voraus du buchen solltest.
Wann die Boote fahren
Die Hauptsaison in Seward dauert etwa von Mitte Mai bis Mitte September. In diesen Monaten fahren beide Anbieter ihr komplettes Programm, vom 4-stündigen Halbtag in der Bucht bis zur 8-stündigen Fahrt in den Northwestern Fjord. Davor und danach wird der Fahrplan dünner. Ab etwa März fahren einige Frühlingstouren hinaus, um nach wandernden Grauwalen zu suchen, und wenn die Hauptsaison endet, wird es still im Hafen. Die Resurrection Bay ist das ganze Jahr eisfrei, und trotzdem bleiben die regulären Parktouren beim Sommer.
| Monate | Was fährt | Was du sehen könntest | Auf dem Wasser |
|---|---|---|---|
| März bis Anfang Mai | Frühlingstouren für Tiere und Grauwale, etwa 4 Stunden | Grauwale auf dem Weg nach Norden, Schneeziegen mit Jungen | Kalt, Schnee bis weit die Hänge hinunter |
| Mitte Mai bis Juni | Das volle Programm startet | Buckelwale und Orcas, Papageitaucher ab etwa Ende Mai | Kühl, noch Schnee auf den Graten |
| Juli | Alle Routen, die vollsten Wochen | Walsaison und Seevogelkolonien in voller Stärke | Mildester Monat, trotzdem nur etwa 10–16 °C, mit Wind |
| August | Alle Routen | Walhochsaison läuft nach Anfang August aus, Papageitaucher noch bis in den Monat hinein | Regen wird häufiger |
| September | Weniger Abfahrten bis Mitte des Monats | Herbstfarben an den Hängen, weniger Seevögel | Rauer und nasser, weniger Andrang |
Sieh die Tabelle als Wahrscheinlichkeiten, nicht als Fahrplan für Tiere. Die Angebote beider Anbieter sagen, dass Walsichtungen nicht garantiert werden können, und dasselbe gilt für alles andere, was schwimmt oder fliegt.
Juni und Juli, die langen Tage
Um die Sonnenwende hat Seward etwa 18–19 Stunden Tageslicht. Das verändert, wie sich eine Reise anfühlt. Du kannst einen ganzen Tag auf dem Wasser verbringen und nach dem Abendessen bei gutem Licht noch zum Exit Glacier hinaufwandern. Juni und Juli bieten auch die besten Chancen auf ruhige See an der offenen Küste, was auf den längeren Routen zählt, die den Schutz der Bucht verlassen.
Der Preis für all das Licht ist Gesellschaft. Im Juli sind die beliebten Abfahrten zuerst ausverkauft, also buch früh für einen Platz auf dem ganzen Tag von Major Marine in die Aialik Bay, ab ~285 €. Die 6-Stunden-Tour zum Holgate Glacier, ab ~256 €, füllt sich genauso. Tage, an denen ein großes Schiff im Hafen liegt, bringen eine weitere Welle an Passagieren; unser Ratgeber zum Kreuzfahrttag erklärt, wie voll diese Tage werden.
Wale und Papageitaucher nach Kalender
Das Angebot von Major Marine nennt Mitte Mai bis Anfang August als Hochsaison der Walbeobachtung. In diesen Wochen fressen Buckelwale entlang der Küste, und Orcas können auf jeder Fahrt der Saison auftauchen. Grauwale ziehen früher vorbei, etwa von März bis Mai, auf dem Weg in die Arktis. Wale halten sich lieber im offenen Wasser außerhalb der Resurrection Bay auf als in der Bucht selbst, deshalb verbessern die längeren Routen deine Chancen in jedem Monat. Unsere Seite zur Walbeobachtung ab Seward geht Art für Art durch.
Papageitaucher haben einen kürzeren Kalender. Gelbschopf- und Hornlunde brüten etwa von Ende Mai bis August auf den Inseln und ziehen dann aufs offene Meer. Peile Juni oder Juli an, wenn Vogelkolonien ganz oben auf deiner Liste stehen, und wähle eine Route, die die Inseln des Schutzgebiets erreicht. Der Tierratgeber behandelt auch die Seelöwen und Otter, und versprochen ist keins dieser Tiere.
Ein langer Sommertag in der Aialik Bay
Der ganze Tag von Major Marine verbringt 7,5 Stunden auf einem Katamaran mit einem Naturkundler und hält an zwei Gezeitengletschern in der Aialik Bay, ein Deli-Mittagessen ist inklusive, ab ~285 €. Dank kostenloser Stornierung bis 24 Stunden vorher kannst du dir einen Julitermin früh sichern.
Frühlingstouren vor der Hauptsaison
Ab etwa März, bevor die meisten Routen starten, suchen zwei Frühlingstouren nach Grauwalen. Die Frühlingstour zur Tierbeobachtung von Major Marine, ab ~110 €, fährt 4 Stunden von der Resurrection Bay bis an den Rand des Golfs von Alaska, mit der Chance auf ziehende Grauwale, dazu Seelöwen und Otter und Schneeziegen mit neugeborenen Jungen an den Klippen. Ihr Haken: Sie fährt nur im Frühling und erreicht keine Gletscherfront. Ein Mittagessen ist auch nicht dabei (Essen gibt es an Bord zu kaufen). Zieh dich für echte Kälte an.
Die Grauwal-Beobachtung von Kenai Fjords Tours, ab ~117 €, fährt in denselben Monaten durch ähnliche Gewässer. Der Haken hier sind schwächere Bewertungen, 4,5 bei 45 Bewertungen auf Viator, mit gemischten Kommentaren, während die Frühlingstour von Major Marine weniger kostet und besser abschneidet. Im Frühling liegt der Schnee tief an den Bergen, was an einem klaren Tag scharfe Fotos ergibt.
Der September und die Ränder der Saison
Der September hat seine Fans. Der Andrang lässt nach, und die Hänge über den Fjorden färben sich gelb und rostrot. Der Preis dafür ist das Wetter. Die Tage werden schnell kürzer, und es regnet häufiger. Draußen auf dem Golf baut sich die Dünung meist stärker auf. Eine Route, die im Juli die Gletscher erreichte, wird dann vielleicht abgekürzt. Wenn dein Magen Bewegung nicht mag, lies unseren Ratgeber zu rauem Wasser und Seekrankheit, bevor du spät im Jahr eine lange Tour wählst.
Mitte Mai fühlt sich am anderen Ende der Saison ähnlich an. Noch liegt Schnee auf den hohen Graten, und die ersten Papageitaucher kommen gerade an. Die Boote sind weniger voll als einen Monat später.
Das Wetter auf dem Wasser, in jedem Monat
Selbst im Juli liegt die Luft an Deck meist bei etwa 10–16 °C, und der Fahrtwind lässt es kälter wirken. Regen ist häufig, denn Seward gehört zu den nasseren Orten im südlichen Zentralalaska, und Nebel kann stundenlang auf dem Wasser liegen. Nichts davon stoppt die Touren, aber es prägt sie. Bei hoher Dünung kann der Kapitän die Route ändern oder abkürzen, und Nebel kann einen Gletscher verbergen, wegen dem du gekommen bist. Ein trockener, klarer Tag ist ein Bonus, den du nicht im Voraus buchen kannst. Pack für Wind und Regen, egal was die Vorhersage sagt; unser Packratgeber listet die Schichten auf.
Morgenboote und frühes Buchen
Die Ganztagestouren starten am Morgen, und davor kommt der Check-in. Kenai Fjords Tours bittet die Gäste seines Tages im Northwestern Fjord, ab ~257 €, eine Stunde vor Abfahrt da zu sein. Wer am selben Morgen von Anchorage herunterfährt, muss sehr früh los, deshalb übernachten viele in der Nacht davor in Seward; unser Ratgeber zur Anreise ab Anchorage vergleicht Straße und Zug.
Für den Juli und für jeden Termin mit einem Schiff im Hafen buchst du am besten ein paar Wochen im Voraus. Die Haupttouren lassen sich bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren, und du kannst jetzt reservieren und später zahlen, eine frühe Buchung kostet also wenig. Wenn der Monat feststeht, die Route aber nicht, hilft dir unser Ratgeber zur Routenlänge, eine Tour passend zu deiner Zeit zu finden.