Den bästa tiden för en båttur i Kenai Fjords
Turbåtarna i Seward kör hela sin tidtabell ungefär från mitten av maj till mitten av september, och nästan vilken dag som helst under den perioden kan ge dig is och sjöfåglar, ofta valar också. Det som skiljer månaderna åt är mest dagsljuset och trängseln. Dyningen spelar också in, eftersom den avgör hur ofta en kapten vänder tillbaka mot bukten. Våren lägger till en kort period med gråvalsturer, medan september byter lugnt vatten mot färger på sluttningarna. Vi går först igenom året och sedan tiden på dagen och hur långt i förväg du bör boka.
När båtarna går
Huvudsäsongen för båtturer i Seward varar ungefär från mitten av maj till mitten av september. Det är månaderna då båda operatörerna kör hela sitt utbud, från halvdagen på 4 timmar i bukten till 8-timmarsturen in i Northwestern Fjord. Före och efter glesnar tidtabellen. Från ungefär mars går några vårturer ut för att leta efter gråvalar på vandring, och när huvudsäsongen är slut blir det tyst i hamnen. Resurrection Bay är isfri året runt, men de vanliga turerna i nationalparken håller sig ändå till sommaren.
| Månader | Vad som går | Vad du kan se | På vattnet |
|---|---|---|---|
| Mars till början av maj | Vårturer för djur och gråvalar på cirka 4 timmar | Gråvalar på väg norrut, snögetter med ungar | Kallt, med snö långt ner på topparna |
| Mitten av maj till juni | Hela utbudet kommer i gång | Knölvalar och späckhuggare, lunnefåglar från ungefär slutet av maj | Svalt, med snö kvar på kammarna |
| Juli | Alla rutter, de mest välbesökta veckorna | Valsäsong och fågelkolonierna i full styrka | Mildaste månaden, ändå bara cirka 10–16 °C och blåsigt |
| Augusti | Alla rutter | Valtoppen avtar efter början av augusti, lunnefåglar en bit in i månaden | Regnet blir vanligare |
| September | Färre avgångar fram till mitten av månaden | Höstfärger på sluttningarna, färre sjöfåglar | Grövre sjö och blötare, mindre trängsel |
Se tabellen som odds, inte som en tidtabell för djuren. Båda operatörernas annonser säger att valar inte kan garanteras, och detsamma gäller allt annat som simmar eller flyger.
Juni och juli, de långa dagarna
Kring midsommar har Seward ungefär 18–19 timmars dagsljus. Det förändrar hur en resa känns. Du kan tillbringa en hel dag på vattnet och ändå promenera upp mot Exit Glacier efter middagen i fint ljus. Juni och juli ger också de bästa chanserna till lugnt vatten vid den öppna kusten, vilket spelar roll på de längre rutterna som lämnar buktens skydd.
Priset för allt ljus är sällskapet. I juli tar de populära avgångarna slut först, så boka tidigt för en plats på Major Marines heldag till Aialik Bay, från ~285 €. Bolagets 6-timmarstur till Holgate Glacier, från ~256 €, fylls på samma sätt. Dagar då ett stort fartyg ligger i hamn ger ytterligare en våg av passagerare; vår guide för kryssningsdagar förklarar hur de dagarna fylls.
Valar och lunnefåglar enligt kalendern
Major Marines annons anger mitten av maj till början av augusti som högsäsong för valskådning. Under de veckorna äter knölvalarna längs kusten, och späckhuggare kan dyka upp på vilken tur som helst under säsongen. Gråvalarna passerar tidigare, ungefär mars till maj, på väg till Arktis. Valarna föredrar det öppna vattnet utanför Resurrection Bay framför själva bukten, så de längre rutterna ökar dina chanser vilken månad det än är. Vår sida om valsafari från Seward går igenom art för art.
Lunnefåglarna har en kortare kalender. Tofslunnefåglar och hornlunnefåglar häckar på öarna från ungefär slutet av maj till augusti och drar sedan ut på öppet hav. Sikta på juni eller juli om fågelkolonier står överst på din lista, och välj en rutt som når reservatets öar. Guiden till djurlivet tar också upp sjölejonen och uttrarna, och inget av dem kommer med ett löfte.
En lång sommardag i Aialik Bay
Major Marines heldag tillbringar 7,5 timmar på en katamaran med en naturguide och stannar vid två glaciärer som når havet i Aialik Bay, med deli-lunch inräknad, från ~285 €. Gratis avbokning fram till 24 timmar före gör att du kan säkra ett datum i juli tidigt.
Vårturer före huvudsäsongen
Från ungefär mars, innan de flesta rutter har börjat, går två vårturer ut och letar efter gråvalar. Major Marines vårtur för djurskådning, från ~110 €, tar 4 timmar från Resurrection Bay till kanten av Alaskabukten, med chans på gråvalar i rörelse plus sjölejon och uttrar, och snögetter med nyfödda killingar på klipporna. Haken är att den bara går på våren och inte når någon glaciärfront. Lunch ingår inte heller (mat finns att köpa ombord). Klä dig för riktig kyla.
Kenai Fjords Tours gråvalstur, från ~117 €, går i liknande vatten samma månader. Haken här är svagare omdömen, 4,5 från 45 recensioner på Viator, med blandade kommentarer, medan Major Marines vårtur kostar mindre och får högre betyg. På våren ligger snön långt ner på topparna, vilket ger skarpa bilder en klar dag.
September och säsongens kanter
September har sina anhängare. Trängseln minskar och sluttningarna ovanför fjordarna skiftar i gult och rost. Det du byter bort är vädret. Dagarna blir snabbt kortare och regnet kommer oftare. Ute i Alaskabukten brukar dyningen växa. En rutt som nådde glaciärerna i juli kan bli avkortad. Om din mage ogillar rörelse, läs vår guide om grov sjö och sjösjuka innan du väljer en lång tur sent på året.
Mitten av maj känns ungefär likadant i andra änden. Snön ligger kvar på de höga kammarna och de första lunnefåglarna har precis kommit. Båtarna är mindre fulla än de blir en månad senare.
Vädret på vattnet, vilken månad som helst
Även i juli brukar luften på däck ligga runt 10–16 °C, och fartvinden från båten gör att det känns kallare. Regn är vanligt, eftersom Seward hör till de blötare orterna i södra centrala Alaska, och dimma kan ligga över vattnet i timmar. Inget av det stoppar turerna, men det formar dem. Kaptenen kan ändra eller korta rutten när dyningen är hög, och dimma kan dölja en glaciär du kom för att se. En torr, klar dag är en bonus som inte går att boka i förväg. Packa för vind och regn oavsett vad prognosen säger; vår packguide listar lagren.
Morgonbåtar och att boka i förväg
Heldagsturerna avgår på morgonen, och incheckningen sker innan dess. Kenai Fjords Tours ber gästerna på dagsturen till Northwestern Fjord, från ~257 €, att komma en timme före avgång. Att köra ner från Anchorage samma morgon innebär en mycket tidig start, så många sover i Seward natten före; vår guide till resan från Anchorage jämför bil och tåg.
För juli, och för alla datum när ett fartyg ligger i hamn, boka några veckor i förväg om du kan. Huvudturerna kan avbokas gratis fram till 24 timmar före och låter dig reservera nu och betala senare, så en tidig bokning kostar lite. Om månaden är bestämd men inte rutten hjälper vår guide till turernas längd dig att matcha en tur med den tid du har.