Escursione nei fiordi nel giorno della nave da crociera
Seward è il porto dove iniziano o finiscono tante crociere nel golfo dell'Alaska, e la grande nave raramente si avvicina a un ghiacciaio che arriva al mare. Una barca da escursione che parte dal porticciolo invece sì. Con gli orari giusti puoi passare sei ore tra i fiordi e non perdere né la partenza della nave né il volo di ritorno la mattina dopo.
Perché dal parapetto della nave non basta
Seward si trova in fondo alla Resurrection Bay ed è il porto dove iniziano o finiscono molte crociere nel golfo dell'Alaska. Una grande nave risale la baia fino al molo e le montagne si vedono bene, ma non si infila nei bracci stretti del parco nazionale Kenai Fjords, dove i ghiacciai toccano l'acqua e le scogliere degli uccelli marini si alzano dalle onde. Una barca da escursione ci entra, ed è libera di fermarsi o di cambiare rotta appena qualcuno avvista uno sbuffo.
Un recensore di Viator ha descritto la differenza senza giri di parole. Dal ponte della nave da crociera non aveva visto niente, poi su una piccola barca partita da Seward ha osservato orche e megattere, con i pulcinella di mare sulle isole come bonus. È stata una bella giornata, non una promessa, e nessun operatore garantisce balene o altri animali. Però le tue probabilità cambiano parecchio quando sei a bordo di una barca che passa l'intera giornata a cercare animali e ad avvicinarsi al ghiaccio.
Prima dell'imbarco o dopo lo sbarco
Quasi tutti i passeggeri inseriscono i fiordi in uno di due giorni. Se la nave parte da Seward, arrivi in città presto e fai l'escursione prima di imbarcarti. Se la crociera finisce a Seward, l'uscita nei fiordi viene dopo lo sbarco. In entrambi i casi il giorno stesso dell'imbarco o dello sbarco è il più difficile da sfruttare, perché devi pensare ai bagagli oltre che ai trasferimenti.
Il piano più tranquillo è una notte in più a Seward. Arrivi la sera prima, esci in barca la mattina dopo e ti imbarchi il giorno successivo. Se invece lasci la nave, dormi una notte in città e fai l'escursione il giorno seguente. Anche un piano tutto nello stesso giorno può funzionare, ma lascia meno margine quando il meteo o un check-in lento fanno slittare gli orari. La nostra guida alla durata delle rotte ti aiuta ad abbinare il percorso alle ore che hai davvero.
Le escursioni adatte a un giorno di nave
Per chi arriva in nave, Kenai Fjords Tours propone la sua crociera nel parco come escursione prima o dopo la crociera, da ~205 €. Dura circa 6 ore, segue la normale crociera nel parco della compagnia e ha un punteggio di 4,8 su 68 recensioni su Viator. Un recensore racconta che l'ufficio gli ha custodito i bagagli mentre era in mare, ed è il dettaglio che conta di più il giorno dello sbarco. Il rovescio della medaglia è che si prenota solo su Viator e che la giornata non si accorcia. Servono comunque 6 ore in barca più il check-in, il tutto incastrato negli orari della nave.
Major Marine Tours risolve lo stesso problema in un altro modo. L'offerta su GetYourGuide per la sua crociera di un'intera giornata nella Aialik Bay, da ~285 €, include una navetta dal porto delle navi da crociera e dalla stazione ferroviaria, e la compagnia chiede a chi arriva in nave o in treno di avvisare in anticipo. Quella giornata dura 7,5 ore, quindi è più adatta a un giorno libero a Seward che al giorno dell'imbarco.
Due opzioni più brevi lasciano più margine. La normale crociera di 6 ore nel parco di Kenai Fjords Tours, da ~205 €, si prenota su entrambi i siti e copre lo stesso percorso della versione per crocieristi. La mezza giornata nella Resurrection Bay, da ~134 €, dura circa 4 ore passate quasi tutte dentro la baia riparata, con il Bear Glacier visto da lontano invece di un fronte glaciale che si sgretola davanti a te.
| Escursione | Da | In mare | Adatta a |
|---|---|---|---|
| Mezza giornata nella Resurrection Bay | ~134 € | Circa 4 ore | Un giorno d'imbarco con rientro a bordo tardi |
| Crociera di 6 ore di Kenai Fjords Tours | ~205 € | Circa 6 ore | Un giorno libero prima o dopo la nave |
| Escursione per crocieristi (solo Viator) | ~205 € | Circa 6 ore | Il giorno dello sbarco, con i bagagli custoditi in ufficio |
| Giornata intera di Major Marine | ~285 € | 7,5 ore | Un giorno libero, navetta dal porto crociere |
Sei ore che si incastrano con la partenza
La crociera nel parco di Kenai Fjords Tours impiega circa 6 ore per arrivare a un ghiacciaio che termina in mare e alle colonie di uccelli marini della riserva, da ~205 €. Il pranzo è caldo, a bordo c'è una guida naturalistica e puoi cancellare gratis fino a 24 ore prima se i piani della nave cambiano.
Lascia un margine, poi aggiungine un altro
Fai il conto alla rovescia partendo dall'ora del rientro a bordo, non dall'orario di partenza scritto nel programma giornaliero della nave. Una crociera di 6 ore vuol dire 6 ore in mare più il check-in, e poi devi ancora tornare dal porticciolo alla nave. Per la giornata nel Northwestern Fjord, Kenai Fjords Tours chiede di presentarsi un'ora prima, e un margine simile ha senso con qualsiasi barca. Considera ogni durata indicata come una stima, perché i capitani si fermano per gli animali e il mare di prua può rallentare il rientro.
Scegli la crociera più breve o sposta i fiordi in un giorno libero se i conti tornano a malapena. Perdere la nave costa molto più che vedere un ghiacciaio invece di due. Entrambi gli operatori permettono di cancellare gratis le escursioni principali fino a 24 ore prima della partenza, il che aiuta se la compagnia di crociera cambia gli orari, ma non serve a nulla per un ritardo la mattina stessa.
Bagagli e mal di mare nel giorno in porto
Il giorno dello sbarco hai con te molto più di uno zainetto. L'offerta di Major Marine esclude i bagagli a bordo, quindi organizza il deposito prima del check-in. Il recensore dell'escursione per crocieristi ha lasciato le valigie nell'ufficio di Kenai Fjords Tours al 1304 4th Ave di Seward. Tieni fuori dalla valigia un pile e una giacca impermeabile, perché sul ponte fa freddo anche in una limpida giornata d'estate, e la nostra lista di cosa portare in barca pensa a tutto il resto.
Dopo una settimana sulla stabilità di una grande nave, il mare aperto oltre la Resurrection Bay può sembrare tutt'altra cosa. Le rotte da 6 ore in su attraversano l'onda lunga del golfo, e le offerte di Kenai Fjords Tours dicono che non sono adatte a chi soffre il mal di mare. Leggi quanto può essere mosso il mare nei fiordi prima di scegliere una rotta lunga in una giornata con poco margine.
Verso Anchorage dopo i fiordi
Quasi tutti i voli di ritorno partono da Anchorage, circa 200 km a nord lungo la Seward Highway, più o meno 2,5 ore di strada senza soste. Viator propone trasferimenti da Seward ad Anchorage a partire da circa 67–79 €, e il treno estivo impiega circa 4 ore, con una corsa serale verso nord che può seguire una giornata in mare. Barca e treno nello stesso giorno lasciano poco margine, quindi controlla l'orario prima di prenotare. La nostra guida alla strada e alla ferrovia tra Anchorage e Seward confronta le opzioni nel dettaglio.
Noi non prenoteremmo un volo a tarda notte lo stesso giorno di una crociera di 7,5 ore. Una notte ad Anchorage o a Seward costa meno di un volo perso, e il prezzo completo di ogni barca è spiegato nella nostra guida ai prezzi.
Se la tua nave salpa a inizio stagione
Le navi che fanno scalo a Seward proprio all'inizio della stagione possono coincidere con la crociera primaverile di 4 ore di Major Marine dedicata alla fauna, da ~110 €, la barca più economica di questo sito. Più o meno tra marzo e maggio si spinge verso il limite del golfo dell'Alaska, in cerca delle balene grigie in migrazione e delle capre delle nevi con i piccoli appena nati. Il rovescio è che parte solo in primavera, l'aria è fredda, il pranzo non è incluso (si può comprare da mangiare) e non visita il fronte di un ghiacciaio. La nostra guida al whale watching spiega come si vive la migrazione primaverile dalla barca.