צפייה בלווייתנים מסוורד
לווייתנים גדולי-סנפיר ניזונים מול חופי קנאי פיורדס לאורך כל הקיץ, אורקות עוברות בלהקות, ולווייתנים אפורים חולפים על פני סוורד בכל אביב בדרכם צפונה. כדי לראות אותם צריך את המסלול הנכון ואת החודש הנכון, ואז גם מזל. אף מפעיל לא מבטיח לווייתן, אבל יש בחירות שמטות את הסיכויים לטובתכם.
אילו לווייתנים שוחים מול סוורד
כמה סוגי לווייתנים מופיעים בשייט מסוורד. חלקם קבועים ואחרים מגיעים כהפתעה. הרשימה שלהלן מסודרת מהנפוץ ביותר בקיץ ועד הנדיר ביותר.
- לווייתנים גדולי-סנפיר. הקבועים של הקיץ, שניזונים לאורך החוף ובמפרצים החיצוניים;
- אורקות. נראות בלהקות של כמה פרטים או של רבים, ולעיתים קרובות נעות מהר;
- לווייתנים מצויים (fin whale). מדי פעם. מבקר ב-Viator ראה אחד בחצי היום במפרץ רזורקשן;
- לווייתנים אפורים. חולפים בנדידה באביב, בערך ממרץ עד מאי;
- לווייתני מינקי. נדירים וקטנים, ונעלמים מהר.
Major Marine Tours מציינת את אמצע מאי עד תחילת אוגוסט כשיא עונת הצפייה בלווייתנים. ברישומים של שני המפעילים נכתב שאי אפשר להבטיח תצפית בלווייתנים, ובסיכום של GetYourGuide לשייט של 6 שעות של Kenai Fjords Tours נאמר שחלק מהמטיילים רצו ציפיות ברורות יותר לגבי לווייתנים לפי עונה. תכננו בהתאם, והתייחסו לכל לווייתן כמתנה.
לווייתנים גדולי-סנפיר לאורך הקיץ
לווייתנים גדולי-סנפיר מגיעים צפונה כדי להיזון אחרי חורף במים חמים יותר הרחק בדרום, שם הם מתרבים. מול סוורד בדרך כלל מבחינים קודם בנשיפה, אחר כך בגב ארוך וכהה שמתגלגל קדימה, ואז, אם הלווייתן צולל עמוק, בסנפיר הזנב שלו שמתרומם מעל המים. לכל זנב יש דוגמה ייחודית בצד התחתון, וכך החוקרים מבדילים בין פרטים.
זינוק, כשלווייתן גדול-סנפיר מעיף את רוב גופו מחוץ למים, מגיע בלי אזהרה. רק לעיתים נדירות הוא קורה פעמיים באותו מקום. ניזון ברשת בועות, כשהלווייתנים לוכדים דגים בתוך טבעת של בועות, נדיר במים האלה, אז אל תזמינו בציפייה לראות אותו. לווייתן רגוע שעולה וצולל ליד הסירה במשך חצי שעה הוא תצפית אופיינית הרבה יותר, וגם טובה.
אורקות תושבות ואורקות נודדות
שני סוגים של אורקות משתמשים במים שמול חצי האי קנאי. התושבות ניזונות מדגים ונוטות לנוע בקבוצות משפחתיות גדולות יותר, ואילו הנודדות צדות יונקים ימיים ונעות בשקט רב יותר. מהסירה הן נראות דומות, סנפיר גב שחור וגבוה וכתם לבן מאחורי העין, אבל המדריך יכול פעמים רבות לומר לכם באיזה סוג אתם צופים.
מבקרים ב-GetYourGuide מתארים לאחרונה להקות אורקות בשייט הארוך. אחד מהם ספר 40 פרטים ויותר במפגש אחד. אחרים לא ראו אף אחת. אורקות עוברות מרחקים גדולים ביום, ולכן הקברניטים חולקים דיווחים בקשר ולפעמים משנים כיוון כדי להגיע לתצפית, וזה הרעיון שמאחורי Captain's Choice של Kenai Fjords Tours.
לווייתנים אפורים ושני השייטים האביביים
לווייתנים אפורים נודדים על פני חצי האי קנאי באביב, בערך ממרץ עד מאי, בדרכם לשטחי המזון באזור הארקטי. שני סיורים קצרים יוצאים אליהם לפני תחילת עונת הקיץ. שייט חיות הבר האביבי של Major Marine, 4 שעות, החל מכ-123 דולר, מקבל 4.8 מתוך 158 ביקורות ב-Viator ו-5.0 מתוך 44 ב-GetYourGuide, והוא מחפש גם אריות ים ועיזי הרים עם הגדיים שלהן. החיסרון שלו: הוא פועל רק באביב ולא כולל ארוחת צהריים (אפשר לקנות אוכל על הסירה), על סיפון שקר בעונה הזו.
ל-Kenai Fjords Tours יש שייט צפייה בלווייתנים אפורים משלה, החל מכ-131 דולר, שנמכר רק ב-Viator. כאן החיסרון גדול יותר. גם הוא פועל רק באביב, והדירוג שלו, 4.5 מתוך 45 ביקורות, הוא הנמוך ביותר באתר הזה, עם תגובות מעורבות, בזמן שהשייט האביבי של Major Marine עולה פחות ומדורג גבוה יותר. כדי להבין איך האביב משתווה לקיץ על המים, קראו את המדריך שלנו לעונות.
בתוך המפרץ או בחוף הפתוח
לווייתנים מופיעים לעיתים קרובות יותר בחוף הפתוח שמחוץ למפרץ רזורקשן מאשר בתוכו, ולכן המסלולים שיוצאים מהמפרץ נותנים סיכויים טובים יותר. גם חצי היום פוגש לווייתנים בחלק מהטיולים, כפי שיכול לספר המבקר שראה בו אורקות ולווייתן מצוי, אבל בממוצע הוא מוצא פחות. מסלולים ארוכים יותר פירושם גם יותר מים פתוחים, והמדריך שלנו למחלת ים מסביר איך מרגישים שם את הגלים.
| סיור | החל מ | שעות | כמה רחוק |
|---|---|---|---|
| חצי יום במפרץ רזורקשן | כ-150 דולר | כ-4 | בעיקר בתוך המפרץ |
| Kenai Fjords Tours, 6 שעות | כ-230 דולר | 6 | החוף הפתוח עד קרחון שנשפך לים |
| Major Marine, 6 שעות | כ-287 דולר | 6 | איי צ'יזוול וקרחון הולגייט |
| Captain's Choice | כ-255 דולר | 7 | איאליק או הולגייט, לפי בחירה ביום השייט |
| יום מלא של Major Marine | כ-319 דולר | 7.5 | מפרץ איאליק, שתי עצירות ליד קרחונים |
| הפיורד הצפון-מערבי | כ-288 דולר | 8 | הפיורד הרחוק ביותר מכל הסיורים היומיים |
מחירים לשעה והרשימה המלאה של מה שכל כרטיס כולל נמצאים במדריך המחירים שלנו.
יותר שעות מחוץ למפרץ
היום המלא של Major Marine נמשך 7.5 שעות על קטמרן יציב, חלק גדול מהן בחוף הפתוח, שם רואים לווייתנים לעיתים קרובות יותר. חוקר טבע מצטרף לשייט ויש על הסירה משקפות להשאלה. המחירים מתחילים בכ-319 דולר. ארוחת הצהריים היא כריך מהמעדנייה, וביטול בחינם אפשרי עד 24 שעות מראש.
איך מחפשים לווייתנים
- חפשו את הנשיפה. ענן קטן של אדים מעל המים, שנראה ממרחק רב ביום שקט, הוא בדרך כלל הסימן הראשון;
- קראו את הזנב. זנב מורם פירושו צלילה עמוקה, והלווייתן עשוי להישאר למטה כמה דקות לפני שהוא עולה שוב במקום קרוב;
- הקשיבו להכרזות. הצוות מכריז על תצפיות לפי כיוון השעון. עברו ברוגע לצד הזה, ופנו מקום כדי שגם אחרים יגיעו למעקה;
- השתמשו במשקפת לחיפוש. סרקו את האופק בעיניים, והרימו את המשקפת רק אחרי שמצאתם נשיפה;
- כוונו את המצלמה לפני שצריך אותה. מהירות תריס גבוהה ומצב צילום רציף תופסים זנב או זינוק, ורצועה שומרת על המצלמה מחוץ לים.
הקדישו חלק מכל תצפית לרגעים בלי מצלמה. לווייתן שעולה לנשום במרחק של מאה מטרים בערך נשמע חזק יותר ממה שמצפים, והנשימה שלו נישאת על פני המים.
יום בלי לווייתנים
יש ימים שבהם הים נשאר שקט, בכל חודש. בשייט בלי לווייתנים עדיין יש את הקרח, והתנתקות קרח מקרחון שנשפך לים היא הרגע שאנשים רבים זוכרים הכי הרבה זמן; מדריך הקרחונים שלנו מסביר איזה מסלול מגיע לאיזו חזית. גם אריות הים והלוטרות ממלאים את הפערים, יחד עם איי עופות הים, כפי שהמדריך שלנו לחיות הבר מתאר. אם יש לכם רק יום אחד בסוורד בין שתי ספינות, התוכנית ליום של ספינת קרוז עוזרת לבחור מסלול שמתאים.