איך מגיעים לסוורד מאנקורג׳
כל שייט בפיורדים של קנאי יוצא מסוורד, עיירת נמל קטנה כ־200 ק״מ דרומית לאנקורג׳. רוב המבקרים נוסעים בכביש Seward Highway או עולים על רכבת הקיץ של Alaska Railroad, וההסעות ממלאות את הפערים. הדרך שבה מגיעים קובעת כמה ארוך השייט שנכנס ביום, והאם כדאי לישון בסוורד.
כמה רחוקה סוורד
סוורד היא עיירה של כ־2,700 תושבי קבע בראש מפרץ רזורקשן שבחצי האי קנאי. העיירה נוסדה ב־1903 כתחנה הסופית של מסילת הרכבת על חוף הים, והיא נמצאת בנקודת האפס של שביל Iditarod ההיסטורי. רעידת האדמה של יום שישי הטוב ב־1964 פגעה בה קשות. כל סירה אל הפארק הלאומי קנאי פיורדס יוצאת מנמל הסירות הקטנות שלה.
מאנקורג׳ הדרך היא Seward Highway, דרך נוף לאומית שצמודה לטרנאגיין ארם לפני שהיא מטפסת דרך ההרים של חצי האי. 200 הק״מ נמשכים כשעתיים וחצי בלי עצירות. אף אחד לא נוסע בה בלי עצירות, אז תכננו יותר זמן, כי קשה לוותר על מפרצי העצירה לאורך הזרוע.
נוהגים בעצמכם
רכב שכור נותן הכי הרבה חופש. יוצאים מתי שרוצים ועוצרים איפה שרוצים, ואפשר לנסוע בכביש הקצר אל קרחון אקזיט ליד סוורד, החלק היחיד של הפארק הלאומי שאפשר להגיע אליו בכביש. שתי החברות עושות צ׳ק־אין ליד הנמל. Major Marine משתמשת במלון Harbor 360 Hotel ב־1412 4th Ave, ו־Kenai Fjords Tours פועלת מ־1304 4th Ave באותו רחוב. החניה נמצאת ליד נמל הסירות הקטנות ואינה כלולה באף מחיר שייט.
החיסרון הוא הנסיעה חזרה אחרי יום ארוך על המים. אחרי 7 או 8 שעות של רוח וגלים, שעתיים וחצי מאחורי ההגה מרגישות ארוכות יותר מאשר בבוקר, במיוחד אם מישהו ברכב קיבל מחלת ים.
רכבת הקיץ
Alaska Railroad מפעילה רכבת קיץ בין אנקורג׳ לסוורד שנוסעת כארבע שעות לכל כיוון, לפי מודעה ב־Viator. נסיעה בכיוון אחד מסוורד לאנקורג׳ מתחילה בכ־133 דולר ב־Viator. המסלול עובר בשטחים פראיים שהכביש אף פעם לא רואה, ומטיילים רבים רואים בנסיעה אחת מנקודות השיא של הטיול.
לוח הזמנים הוא הבעיה בשייט באותו יום. הרכבת יורדת דרומה בבוקר וחוזרת צפונה בערב, וזה משאיר חלון בסוורד שמתאים לחלק מהשיוטים ולא לאחרים. בדקו את לוח הזמנים לתאריך שלכם לפני שאתם מזמינים סירה. אם החלון נראה קצר מדי, נסעו ברכבת לכיוון אחד, ולכיוון השני ברכב או בהסעה. המפעילים מכירים היטב את התנועה הזו.
- המודעה של היום המלא של Major Marine ב־GetYourGuide כוללת הסעה מתחנת הרכבת ומנמל ספינות הקרוז
- המודעה של 6 השעות של Kenai Fjords Tours כוללת הערה למטיילים שמגיעים ברכבת באותו יום
- Major Marine מבקשת מנוסעי הרכבת להודיע מראש, כדי שהסירה תדע לצפות לכם
יום מלא שפוגש את הרכבת
השייט של 7.5 שעות של Major Marine אל מפרץ איאליק כולל הסעה מתחנת הרכבת של סוורד, עם שתי עצירות ליד קרחוני גאות ומדריך טבע שמסביר אותם, החל מכ-319 דולר. ספרו למפעיל שאתם מגיעים ברכבת, ובטלו בחינם עד 24 שעות לפני.
הסעות וסיורי העברה
מטיילים בלי רכב ובלי מקום ברכבת יכולים לעשות את הדרך בהסעה או בסיור העברה. Viator מציג העברות בין סוורד לאנקורג׳ מכ־75–89 דולר לאדם. הן מתאימות למטיילים שנוסעים צפונה לשדה התעופה אחרי שייט, או לנוסעי ספינות קרוז שנוחתים בסוורד וטסים מאנקורג׳. ודאו את נקודת האיסוף בסוורד בזמן ההזמנה, והשאירו מרווח אחרי שעת החזרה המתוכננת של השייט, למקרה שהסירה תאחר.
בשביל הקהל הזה Kenai Fjords Tours מוכרת גם גרסה לנוסעי קרוז של השייט של 6 שעות בפארק, החל מכ-230 דולר. היא בנויה לימי ספינות קרוז, אבל כל אחד יכול להזמין אותה, ומבקר אחד ב־Viator מספר שהשאיר מזוודות במשרד בזמן שהיה על המים. החיסרון שלה הוא שהיא מופיעה רק ב־Viator, והיא עדיין דורשת 6 שעות על המים ועוד צ׳ק־אין. העמוד שלנו על ימי ספינות מחשב את התזמון בפירוט.
טיול יום או לילה בסוורד
טיול יום מאנקורג׳ עובד הכי טוב עם שייט קצר. נסעו מוקדם בשביל חצי היום במפרץ רזורקשן, החל מכ-150 דולר. גם שייט של 6 שעות כמו השייט בפארק של Kenai Fjords Tours, החל מכ-230 דולר מסתדר אם יוצאים מוקדם. בכל מקרה חוזרים לאנקורג׳ מאוחר בערב. ביוני וביולי האור הארוך עוזר מאוד.
בשיוטים הארוכים יותר היינו ישנים בסוורד. הסיור לפיורד נורת׳ווסטרן, החל מכ-288 דולר, הוא יום של 8 שעות שרוצה אתכם בצ׳ק־אין שעה מראש. הסירות המוקדמות יוצאות לפני שנסיעת בוקר מאנקורג׳ יכולה להביא אתכם בנוחות. לילה בעיירה משאיר גם זמן לקרחון אקזיט ול־Alaska SeaLife Center, תוכנית טובה לאחר צהריים גשום. אם מזג האוויר משתנה, יום פנוי בסוורד מאפשר להזיז את השייט במקום לאבד אותו.
כדי לבדוק טיול יום על הנייר, חשבו אחורה מהסירה. קחו את השעות על המים, הוסיפו זמן צ׳ק־אין (שעה שלמה לפיורד נורת׳ווסטרן), ואז את שעתיים וחצי הנסיעה לכל כיוון, והשאירו מרווח לעצירות צילום ולתנועה איטית בכביש. אם הסכום עובר את מה שאתם רוצים להיות ערים, הזמינו חדר.
איזה שייט מתאים לאיזו תוכנית
- טיול יום ברכב. חצי היום או שייט של 6 שעות, ואז נסיעה חזרה באור הערב;
- טיול יום ברכבת. שייט שנכנס בין ההגעה בבוקר ליציאה בערב. בדקו קודם את לוח הזמנים, וספרו למפעיל;
- לילה אחד בסוורד. כל שייט מתאים, כולל ההמלצה שלנו, היום המלא של Major Marine, החל מכ-319 דולר. Captain's Choice, החל מכ-255 דולר הוא עוד התאמה טובה;
- יורדים מספינה. השייט לנוסעי קרוז שלמעלה, ואחריו העברה צפונה.
לפני שמזמינים, המדריך שלנו לאורך המסלול מסביר לאן מגיע כל אורך. מדריך המחירים מוסיף את הרכבת או הרכב למחיר השייט, והמדריך שלנו חודש אחרי חודש אומר מתי הרכבות והסירות יוצאות הכי הרבה. אם הגלים מדאיגים אתכם, המדריך למחלת ים יעזור לבחור מסלול עדין יותר.