مشاهدة الحيتان من سيوارد

أي الحيتان تسبح قبالة سيوارد

تظهر عدة أنواع من الحيتان في الجولات الخارجة من سيوارد. بعضها زائر منتظم وبعضها يأتي مفاجأة. وتبدأ القائمة أدناه بالأكثر شيوعًا في الصيف وتنتهي بالأندر.

• الحيتان الحدباء. الزوار المنتظمون في الصيف، تتغذى على امتداد الساحل وفي الخلجان الخارجية؛
• الأوركا. تُرى في مجموعات من بضعة أفراد أو من أعداد كبيرة، وكثيرًا ما تتحرك بسرعة؛
• الحيتان الزعنفية. تظهر أحيانًا. رأى أحد المقيّمين على Viator واحدًا منها في نصف اليوم في خليج ريزركشن؛
• الحيتان الرمادية. تمر مهاجرة في الربيع، تقريبًا من مارس إلى مايو؛
• حيتان المنك. نادرة وصغيرة، وسريعة الاختفاء.

تحدد Major Marine Tours الفترة من منتصف مايو إلى أوائل أغسطس ذروةً لمشاهدة الحيتان. وتذكر عروض الشركتين أن رؤية الحيتان لا يمكن ضمانها، ويقول ملخص على GetYourGuide لجولة Kenai Fjords Tours ذات الست ساعات إن بعض المسافرين أرادوا توقعات أوضح بشأن الحيتان الموسمية. خططوا على هذا الأساس، واعتبروا كل حوت هدية.

الحيتان الحدباء طوال الصيف

تأتي الحيتان الحدباء شمالًا لتتغذى بعد أن تقضي الشتاء في مياه تكاثر أدفأ بعيدًا في الجنوب. قبالة سيوارد تلاحظون عادةً النفثة أولًا، ثم ظهرًا داكنًا طويلًا يتدحرج إلى الأمام، ثم، إن غاص الحوت عميقًا، ذيله يرتفع فوق الماء. لكل ذيل نقشه الخاص على الجهة السفلية، وبه يميّز الباحثون الأفراد بعضها عن بعض.

القفزة، حين يقذف الحوت الأحدب معظم جسمه خارج البحر، تأتي دون إنذار. ونادرًا ما تتكرر في المكان نفسه. أما الصيد بشبكة الفقاعات، حين تحاصر الحيتان الأسماك داخل حلقة من الفقاعات، فهو نادر في هذه المياه، فلا تحجزوا وأنتم تتوقعونه. فالحوت الأحدب الهادئ الذي يصعد إلى السطح ويغوص قرب القارب نصف ساعة مشهد أكثر شيوعًا بكثير، وهو مشهد جميل.

الأوركا المقيمة والعابرة

يرتاد نوعان من الأوركا المياه قبالة شبه جزيرة كيناي. المقيمة تأكل الأسماك وتميل إلى التنقل في مجموعات عائلية أكبر، بينما تصطاد العابرة الثدييات البحرية وتتحرك بهدوء أكبر. ومن القارب تبدوان متشابهتين، زعنفة ظهرية سوداء طويلة وبقعة بيضاء خلف العين، لكن المرشد يستطيع في الغالب أن يخبركم بأي النوعين تشاهدون.

يصف مقيّمون حديثون على GetYourGuide مجموعات من الأوركا في الجولات الأطول. أحدهم أحصى 40 حيوانًا أو أكثر في لقاء واحد. ولم يرَ آخرون أيًا منها. تقطع الأوركا مسافات كبيرة في اليوم، لذا يتبادل القباطنة البلاغات عبر اللاسلكي ويغيّرون المسار أحيانًا للوصول إلى مكان المشاهدة، وهذه هي الفكرة وراء Captain's Choice لدى Kenai Fjords Tours.

الحيتان الرمادية وجولتا الربيع

تهاجر الحيتان الرمادية مارّةً بشبه جزيرة كيناي في الربيع، تقريبًا من مارس إلى مايو، متجهة إلى مناطق تغذيتها في القطب الشمالي. وتخرج جولتان قصيرتان لرؤيتها قبل أن يبدأ الموسم الصيفي. جولة الحياة البرية الربيعية لمدة 4 ساعات من Major Marine، ابتداءً من حوالي 123 دولار، تحمل تقييم 4.8 من 158 تقييمًا على Viator و5.0 من 44 على GetYourGuide، وتبحث أيضًا عن أسود البحر وعن الماعز الجبلي مع صغاره. وعيبها أنها لا تعمل إلا في الربيع ولا تشمل الغداء (يُباع الطعام على متن القارب)، على سطح بارد في هذا الوقت من السنة.

وتنظّم Kenai Fjords Tours جولتها الخاصة لمشاهدة الحيتان الرمادية، ابتداءً من حوالي 131 دولار، وتُباع على Viator وحده. والعيب هنا أكبر. فهي ربيعية فقط كذلك، وتقييمها 4.5 من 45 تقييمًا هو الأدنى على هذا الموقع، مع تعليقات متباينة، بينما جولة Major Marine الربيعية أرخص وأعلى تقييمًا. ولمعرفة كيف يقارَن الربيع بالصيف في البحر، اقرؤوا دليلنا للمواسم.

داخل الخليج أم على الساحل المفتوح

تظهر الحيتان على الساحل المفتوح خارج خليج ريزركشن أكثر مما تظهر داخله، لذا تمنح المسارات التي تغادر الخليج فرصًا أفضل. ونصف اليوم يصادف الحيتان في بعض الرحلات، كما يشهد المقيّم الذي رأى فيه الأوركا وحوتًا زعنفيًا، لكنه في المتوسط يجد أقل. والمسارات الأطول تعني أيضًا مزيدًا من البحر المفتوح، ويشرح دليل دوار البحر كيف تبدو الأمواج هناك.

الأسعار بالساعة والقائمة الكاملة لما تشمله كل تذكرة موجودة في دليل الأسعار.

كيف تراقبون الحيتان

• ابحثوا عن النفثة. نفخة من الرذاذ فوق الماء تُرى من مسافة بعيدة في يوم هادئ، وهي في العادة أول علامة؛
• اقرؤوا الذيل. الذيل المرفوع يعني غوصًا عميقًا، وقد يبقى الحوت تحت الماء عدة دقائق قبل أن يصعد ثانية في مكان قريب؛
• اتبعوا النداءات. يعلن الطاقم المشاهدات بحسب اتجاهات عقارب الساعة. انتقلوا بهدوء إلى ذلك الجانب، وأفسحوا المجال ليأخذ الآخرون دورهم عند الحاجز؛
• استخدموا المنظار للبحث. امسحوا الأفق بأعينكم، ثم ارفعوا المنظار حين تلمحون نفثة؛
• اضبطوا الكاميرا قبل أن تحتاجوا إليها. سرعة الغالق العالية ووضع التصوير المتتابع يلتقطان الذيل أو القفزة، والحزام يُبقي الكاميرا بعيدًا عن البحر.

اقضوا جزءًا من كل مشاهدة والكاميرا جانبًا. فالحوت الذي يصعد إلى السطح على بُعد نحو مئة متر يصدر صوتًا أعلى مما تتوقعون، ويصل صوت أنفاسه عبر الماء.

يوم بلا حيتان

في بعض الأيام يبقى البحر هادئًا، أيًا كان الشهر. لكن الجولة الخالية من الحيتان يبقى فيها الجليد، وانفصال الجليد عن نهر جليدي يصبّ في البحر هو اللحظة التي يتذكرها كثيرون أطول من غيرها؛ ويوضح دليل الأنهار الجليدية أي مسار يصل إلى أي واجهة. وتملأ أسود البحر وثعالب الماء الفراغات أيضًا، ومعها جزر الطيور البحرية، كما يصف دليل الحياة البرية. وإن لم يكن لديكم في سيوارد إلا يوم واحد بين سفينتين، فإن خطة يوم سفينة الكروز تساعدكم على اختيار مسار مناسب.