Avistamiento de ballenas desde Seward

Qué ballenas nadan frente a Seward

En los cruceros que salen de Seward aparecen varias especies de ballena. Algunas son habituales y otras llegan por sorpresa. La lista va de la más común en verano a la más rara.

• Ballenas jorobadas. Las habituales del verano, que se alimentan a lo largo de la costa y en las bahías exteriores;
• Orcas. Se ven en grupos de unos pocos ejemplares o de muchos, a menudo moviéndose deprisa;
• Rorcuales comunes. Ocasionales. Un viajero de Viator vio uno en la media jornada por la bahía de Resurrection;
• Ballenas grises. Pasan en migración en primavera, más o menos de marzo a mayo;
• Rorcuales aliblancos. Raros y pequeños, desaparecen enseguida.

Major Marine Tours sitúa la mejor época para ver ballenas entre mediados de mayo y principios de agosto. Las fichas de los dos operadores dicen que no se puede garantizar ver ballenas, y un resumen de GetYourGuide sobre el crucero de 6 horas de Kenai Fjords Tours señala que algunos viajeros habrían querido expectativas más claras sobre las ballenas según la temporada. Organízate contando con eso y toma cada ballena como un regalo.

Ballenas jorobadas durante todo el verano

Las ballenas jorobadas suben al norte a alimentarse tras pasar el invierno en aguas de cría más cálidas, muy al sur. Frente a Seward lo normal es ver primero un soplo, luego un largo lomo oscuro que rueda hacia delante y, si la ballena se sumerge a fondo, la aleta caudal levantándose por completo del agua. Cada cola tiene en su parte inferior un dibujo propio, y así es como los investigadores distinguen a cada ejemplar.

Un salto, cuando una jorobada saca casi todo el cuerpo del mar, llega sin avisar. Rara vez se repite en el mismo sitio. La pesca con red de burbujas, en la que las ballenas encierran a los peces dentro de un anillo de burbujas, es rara en estas aguas, así que no reserves contando con verla. Una jorobada tranquila que sale a respirar y se sumerge cerca del barco durante media hora es un avistamiento mucho más típico, y muy bueno.

Orcas residentes y transeúntes

Dos tipos de orca frecuentan las aguas de la península de Kenai. Las residentes comen peces y suelen moverse en grupos familiares más grandes, mientras que las transeúntes cazan mamíferos marinos y se desplazan con más sigilo. Desde un barco se parecen, con una aleta dorsal negra y alta y una mancha blanca detrás del ojo, pero el guía a menudo puede decirte cuál de las dos estás viendo.

Viajeros recientes de GetYourGuide describen grupos de orcas en los cruceros largos. Uno de ellos contó 40 ejemplares o más en un solo encuentro. Otros no vieron ninguna. Las orcas recorren mucha distancia en un día, así que los capitanes comparten avisos por radio y a veces cambian de rumbo para llegar a un avistamiento, que es la idea detrás del Captain's Choice de Kenai Fjords Tours.

Ballenas grises y los dos cruceros de primavera

Las ballenas grises pasan en migración frente a la península de Kenai en primavera, más o menos de marzo a mayo, rumbo a sus zonas de alimentación en el Ártico. Dos excursiones cortas salen a buscarlas antes de que empiece la temporada de verano. El crucero de fauna de primavera de 4 horas de Major Marine, desde ~110 €, tiene una nota de 4,8 con 158 opiniones en Viator y de 5,0 con 44 en GetYourGuide, y además busca leones marinos y cabras de las Rocosas con sus crías. Su pega es que solo funciona en primavera y no incluye comida (a bordo hay comida a la venta), en una cubierta que en esa época del año es fría.

Kenai Fjords Tours tiene su propio avistamiento de ballenas grises, desde ~117 €, que solo se vende en Viator. Aquí la pega es mayor. También es solo de primavera, y su 4,5 con 45 opiniones es la nota más baja de esta web, con comentarios dispares, mientras que el crucero de primavera de Major Marine cuesta menos y tiene mejor nota. Para ver cómo se compara la primavera con el verano en el agua, lee nuestra guía de temporadas.

Dentro de la bahía o en la costa abierta

Las ballenas aparecen más a menudo en la costa abierta, fuera de la bahía de Resurrection, que dentro, así que las rutas que salen de la bahía dan más opciones. La media jornada también encuentra ballenas en algunas salidas, como puede contarte el viajero que vio orcas y un rorcual común en ella, pero de media encuentra menos. Las rutas largas también suponen más mar abierto, y nuestra guía sobre el mareo explica cómo se nota el oleaje ahí fuera.

Los precios por hora y la lista completa de lo que incluye cada billete están en nuestra guía de precios.

Cómo buscar ballenas

• Busca el soplo. Una nube de vapor sobre el agua, visible desde muy lejos en un día de calma, suele ser la primera señal;
• Fíjate en la cola. Si levanta la aleta caudal, va a hacer una inmersión profunda, y la ballena puede pasar varios minutos bajo el agua antes de volver a salir en algún punto cercano;
• Sigue los avisos. La tripulación anuncia los avistamientos según la posición del reloj. Ve con calma hacia ese lado y deja sitio para que los demás también se asomen a la barandilla;
• Usa los prismáticos para rastrear. Barre el horizonte a simple vista y levanta los prismáticos cuando localices un soplo;
• Prepara la cámara antes de necesitarla. Una velocidad de obturación alta y el modo ráfaga captan una cola o un salto, y una correa evita que la cámara acabe en el mar.

Pasa parte de cada avistamiento con la cámara bajada. Una ballena que sale a respirar a un centenar de metros suena más fuerte de lo que esperas, y su respiración se oye a través del agua.

Un día sin ballenas

Algunos días el mar está tranquilo, sea el mes que sea. Un crucero sin ballenas sigue teniendo el hielo, y ver un glaciar de marea desprender bloques es el momento que mucha gente recuerda durante más tiempo; nuestra guía de glaciares explica qué ruta llega a qué frente. Los leones marinos y las nutrias también llenan los ratos sin ballenas, junto con las islas de aves marinas, como cuenta nuestra guía de fauna. Si solo tienes un día en Seward entre dos barcos, el plan para un día de crucero te ayuda a elegir una ruta que encaje.