Valaiden katselu Sewardista
Ryhävalaat ruokailevat Kenai Fjordsin rannikolla koko kesän ja miekkavalaat kulkevat ohi ryhminä, ja joka kevät harmaavalaat vaeltavat Sewardin ohi matkallaan pohjoiseen. Niiden näkeminen riippuu reitistä ja kuukaudesta, ja sitten tuurista. Yksikään järjestäjä ei lupaa valasta, mutta jotkin valinnat kallistavat todennäköisyyksiä sinun eduksesi.
Mitä valaita Sewardin edustalla ui
Sewardista lähtevillä risteilyillä nähdään monenlaisia valaita. Osa on vakiovieraita, osa tulee yllätyksenä. Alla oleva luettelo etenee kesän yleisimmästä harvinaisimpaan.
- Ryhävalaat. Kesän vakiovieraat, jotka ruokailevat rannikolla ja ulommilla lahdilla;
- Miekkavalaat. Nähdään muutaman tai monen yksilön ryhminä, usein vauhdilla liikkeellä;
- Sillivalaat. Satunnaisia. Eräs Viatorin arvostelija näki yhden Resurrection Bayn puolen päivän risteilyllä;
- Harmaavalaat. Vaeltavat ohi keväällä, suunnilleen maaliskuusta toukokuuhun;
- Lahtivalaat. Harvinaisia ja pieniä, katoavat nopeasti.
Major Marine Tours ilmoittaa valaiden katselun huippukaudeksi toukokuun puolivälistä elokuun alkuun. Kummankin järjestäjän ilmoituksissa todetaan, ettei valashavaintoja voi taata, ja GetYourGuiden yhteenvedossa Kenai Fjords Toursin 6 tunnin risteilystä mainitaan, että osa matkailijoista olisi kaivannut selkeämpiä odotuksia kausittaisista valaista. Suunnittele sen mukaan ja pidä jokaista valasta lahjana.
Ryhävalaat läpi kesän
Ryhävalaat tulevat pohjoiseen syömään vietettyään talven lämpimillä lisääntymisvesillä kaukana etelässä. Sewardin edustalla huomaat yleensä ensin puhalluksen, sitten pitkän tumman selän, joka kaartuu eteenpäin, ja jos valas sukeltaa syvälle, sen pyrstö nousee kokonaan vedestä. Jokaisen pyrstön alapinnassa on oma kuvionsa, ja siitä tutkijat tunnistavat yksilöt.
Hyppy, jossa ryhävalas heittää suurimman osan ruumiistaan ulos merestä, tulee varoittamatta. Harvoin se toistuu samassa paikassa. Kuplaverkkopyynti, jossa valaat saartavat kalat kuplarenkaan sisään, on näillä vesillä harvinaista, joten älä varaa retkeä sitä odottaen. Rauhallinen ryhävalas, joka nousee pintaan ja sukeltaa veneen lähellä puolen tunnin ajan, on paljon tyypillisempi havainto, ja hieno sellainen.
Paikalliset ja vaeltavat miekkavalaat
Kenainniemen vesillä liikkuu kahta miekkavalastyyppiä. Paikalliset syövät kalaa ja kulkevat yleensä isommissa perheryhmissä, kun taas vaeltavat metsästävät merinisäkkäitä ja liikkuvat hiljaisemmin. Veneestä ne näyttävät samanlaisilta (korkea musta selkäevä ja valkoinen laikku silmän takana), mutta opas osaa usein kertoa, kumpaa tyyppiä katselet.
Tuoreet GetYourGuiden arvostelijat kertovat miekkavalasryhmistä pidemmillä risteilyillä. Yksi heistä laski yhdellä kohtaamisella vähintään 40 eläintä. Toiset eivät nähneet yhtään. Miekkavalaat liikkuvat päivässä laajalla alueella, joten kapteenit vaihtavat havaintoja radiolla ja muuttavat joskus kurssia ehtiäkseen paikalle. Juuri tämä on Kenai Fjords Toursin Captain's Choicen ajatus.
Harmaavalaat ja kaksi kevätristeilyä
Harmaavalaat vaeltavat Kenainniemen ohi keväällä, suunnilleen maaliskuusta toukokuuhun, kohti arktisia ruokailualueitaan. Kaksi lyhyttä retkeä lähtee niiden perään ennen kesäkauden alkua. Major Marinen 4 tunnin kevään luontoristeily, alkaen ~110 €, saa Viatorissa arvosanan 4,8 (158 arvostelua) ja GetYourGuidessa 5,0 (44 arvostelua), ja se etsii myös merileijonia sekä lumivuohia kileineen. Varjopuolena se kulkee vain keväällä eikä hintaan sisälly lounasta (ruokaa myydään veneessä), ja kannella on siihen aikaan vuodesta kylmä.
Kenai Fjords Tours järjestää oman harmaavalasretkensä, alkaen ~117 €, jota myydään vain Viatorissa. Tässä varjopuoli on suurempi. Sekin kulkee vain keväällä, ja sen arvosana 4,5 (45 arvostelua) on tämän sivuston alhaisin ja kommentit vaihtelevia, kun taas Major Marinen kevätristeily on halvempi ja saa paremmat arviot. Kevään ja kesän eroista vesillä kerrotaan vuodenaikaoppaassamme.
Lahden sisällä vai avoimella rannikolla
Valaat näkyvät useammin avoimella rannikolla Resurrection Bayn ulkopuolella kuin lahden sisällä, joten lahdesta ulos lähtevät reitit antavat paremmat mahdollisuudet. Puolen päivän risteilylläkin tavataan joskus valaita, kuten arvostelija, joka näki sillä miekkavalaita ja sillivalaan, voi kertoa, mutta keskimäärin se löytää vähemmän. Pidemmät reitit tarkoittavat myös enemmän avomerta, ja merisairausoppaamme kertoo, miltä mainingit siellä tuntuvat.
| Retki | Alkaen | Tunteja | Kuinka kauas |
|---|---|---|---|
| Resurrection Bayn puolipäiväristeily | ~134 € | Noin 4 | Enimmäkseen lahden sisällä |
| Kenai Fjords Tours, 6 tuntia | ~205 € | 6 | Avointa rannikkoa mereen ulottuvalle jäätikölle |
| Major Marine, 6 tuntia | ~256 € | 6 | Chiswellin saaret ja Holgaten jäätikkö |
| Captain's Choice | ~227 € | 7 | Aialik tai Holgate, valitaan päivän mukaan |
| Major Marinen koko päivä | ~285 € | 7,5 | Aialikin lahti, kaksi jäätikköpysähdystä |
| Northwestern Fjord | ~257 € | 8 | Kaukaisin vuono, jonne mikään päiväretki kulkee |
Tuntihinnat ja täydellinen luettelo siitä, mitä kuhunkin lippuun sisältyy, löytyvät hintaoppaastamme.
Enemmän tunteja lahden ulkopuolella
Major Marinen koko päivän risteily kestää 7,5 tuntia vakaalla katamaraanilla, ja suuri osa siitä kuluu avoimella rannikolla, jossa valaita nähdään useammin. Mukana on luonto-opas, ja veneessä on lainattavia kiikareita. Hinnat alkaen ~285 €. Lounaaksi on deli-voileipä, ja maksuton peruutus onnistuu 24 tuntiin asti ennen lähtöä.
Näin tähyilet valaita
- Etsi puhallusta. Vesihöyryn pöllähdys veden yllä, joka näkyy tyynellä säällä kauas, on yleensä ensimmäinen merkki;
- Lue pyrstöä. Ylös nouseva pyrstö tarkoittaa syvää sukellusta, ja valas voi pysyä pinnan alla useita minuutteja ennen kuin nousee taas jossain lähistöllä;
- Seuraa kuulutuksia. Miehistö ilmoittaa havainnot kellotaulun suuntina. Siirry rauhallisesti sille puolelle ja väisty, jotta muutkin pääsevät vuorollaan kaiteelle;
- Etsi ensin silmillä. Tähyile horisonttia paljain silmin ja nosta kiikarit vasta, kun olet huomannut puhalluksen;
- Säädä kamera valmiiksi. Lyhyt suljinaika ja sarjakuvaus tallentavat pyrstön tai hypyn, ja hihna pitää kameran poissa merestä.
Vietä osa jokaisesta havainnosta kamera alhaalla. Noin sadan metrin päässä pintaan nouseva valas kuulostaa kovemmalta kuin odotat, ja hengitys kantautuu veden yli.
Päivä ilman valaita
Joinakin päivinä meri pysyy hiljaisena kuukaudesta riippumatta. Valaattomalla risteilyllä on silti jää, ja mereen ulottuvan jäätikön poikiminen on hetki, jonka moni muistaa pisimpään; jäätikköoppaamme kertoo, mikä reitti pääsee minkäkin jäätikön eteen. Merileijonat ja merisaukot täyttävät taukoja, samoin merilintusaaret, kuten eläinoppaamme kuvaa. Jos sinulla on Sewardissa vain yksi päivä kahden laivan välissä, risteilyaluspäivän suunnitelma auttaa valitsemaan sopivan reitin.