Van Anchorage naar Seward

Hoe ver Seward is

Seward is een stadje met zo'n 2.700 vaste inwoners aan het eind van Resurrection Bay op het Kenai-schiereiland. Het ontstond in 1903 als eindpunt van de spoorlijn aan zee en ligt aan het beginpunt van de historische Iditarod Trail. De Goede Vrijdag-aardbeving van 1964 trof het zwaar. Elke boot naar Nationaal Park Kenai Fjords vertrekt uit de kleine jachthaven.

Vanaf Anchorage neem je de Seward Highway, een National Scenic Byway die eerst Turnagain Arm volgt en dan door de bergen van het schiereiland klimt. De 200 km kosten zonder stops ongeveer 2,5 uur. Niemand rijdt hem zonder stops, dus reken op langer, want de parkeerhavens langs de zeearm zijn moeilijk voorbij te rijden.

Zelf rijden

Een huurauto geeft je de meeste vrijheid. Je vertrekt wanneer je wilt, stopt waar je wilt, en je kunt het korte weggetje naar Exit Glacier bij Seward nemen, het enige deel van het nationaal park dat je over de weg bereikt. Bij beide rederijen check je in vlak bij de haven. Major Marine gebruikt het Harbor 360 Hotel aan 1412 4th Ave, en Kenai Fjords Tours werkt vanuit 1304 4th Ave in dezelfde straat. Parkeren kan bij de kleine jachthaven en zit bij geen enkele cruiseprijs in.

Het nadeel is de rit terug na een lange dag op het water. Na 7 of 8 uur wind en deining voelt 2,5 uur achter het stuur langer dan 's ochtends, zeker als iemand in de auto zeeziek is geweest.

De zomertrein

De Alaska Railroad laat in de zomer een trein rijden tussen Anchorage en Seward die volgens een aanbieding op Viator ongeveer 4 uur per richting doet. Een enkele reis van Seward naar Anchorage kost op Viator vanaf ongeveer € 119. De route gaat door ongerept binnenland dat je vanaf de snelweg nooit ziet, en veel reizigers rekenen de treinrit tot de hoogtepunten van hun reis.

Voor een cruise op dezelfde dag is de dienstregeling het probleem. De trein rijdt 's ochtends naar het zuiden en 's avonds terug naar het noorden, en dat laat je een tijdvak in Seward waarin sommige cruises passen en andere niet. Bekijk de dienstregeling voor jouw datum voordat je een boot boekt. Lijkt het tijdvak te krap, neem dan één kant de trein en rijd de andere kant of neem een transfer. De rederijen kennen dit verkeer goed.

• Bij de aanbieding van de hele dag van Major Marine op GetYourGuide zit een shuttle vanaf het treinstation en vanaf de cruisehaven
• De aanbieding van 6 uur van Kenai Fjords Tours heeft een opmerking voor reizigers die op dezelfde dag met de trein aankomen
• Major Marine vraagt treinreizigers dat vooraf te melden, zodat de boot weet dat je komt

Shuttles en transfertours

Wie geen auto en geen treinkaartje heeft, kan de weg afleggen met een shuttle of een transfertour. Viator biedt transfers tussen Seward en Anchorage aan vanaf ongeveer € 67–79 per persoon. Ze passen bij reizigers die na een cruise naar het noorden gaan, naar het vliegveld, of bij cruisepassagiers die in Seward aankomen en vanuit Anchorage vertrekken. Bevestig bij het boeken het ophaalpunt in Seward, en houd wat ruimte na de geplande terugkomst van de cruise voor het geval de boot later binnenkomt.

Voor die groep verkoopt Kenai Fjords Tours ook een versie van de parkcruise van 6 uur voor cruisegasten, vanaf ~€ 205. Hij is bedoeld voor cruiseschipdagen, maar iedereen kan hem boeken, en een reviewer op Viator vertelt dat hij zijn bagage op het kantoor kon laten terwijl hij op het water was. Het nadeel is dat hij alleen op Viator staat, en je hebt nog steeds 6 uur op het water plus inchecken nodig. Onze pagina over cruiseschipdagen rekent de tijden in detail uit.

Een dagtocht of een nacht in Seward

Een dagtocht vanuit Anchorage werkt het best met een korte cruise. Rij vroeg naar het zuiden voor de halve dag in Resurrection Bay, vanaf ~€ 134. Een cruise van 6 uur zoals de parkcruise van Kenai Fjords Tours, vanaf ~€ 205 past ook als je vroeg begint. Hoe dan ook ben je laat op de avond terug in Anchorage. In juni en juli helpt het lange licht enorm.

Voor de langere cruises zouden wij in Seward slapen. De tocht naar Northwestern Fjord, vanaf ~€ 257, is een dag van 8 uur waarvoor je een uur van tevoren moet inchecken. De vroege boten vertrekken eerder dan je met een ochtendrit vanuit Anchorage op je gemak kunt halen. Een nacht in het stadje laat ook tijd voor Exit Glacier en het Alaska SeaLife Center, een goed plan voor een regenachtige middag. Slaat het weer om, dan kun je met een extra dag in Seward de cruise verplaatsen in plaats van hem kwijt te raken.

Wil je een dagtocht op papier testen, reken dan terug vanaf de boot. Neem de uren op het water, tel de inchecktijd erbij op (een vol uur voor Northwestern Fjord), dan de 2,5 uur rijden in elke richting, en houd marge voor fotostops en langzaam verkeer op de snelweg. Komt het totaal boven wat je wakker wilt doorbrengen, boek dan een kamer.

Welke cruise bij welk plan past

• Dagtocht met de auto. De halve dag of een cruise van 6 uur, en dan terugrijden in het avondlicht;
• Dagtocht met de trein. Een cruise die past tussen de aankomst 's ochtends en het vertrek 's avonds. Bekijk eerst de dienstregeling en laat het de rederij weten;
• Eén nacht in Seward. Elke cruise past, ook onze keuze, de hele dag van Major Marine, vanaf ~€ 285. Captain's Choice, vanaf ~€ 227 past ook goed;
• Van een cruiseschip af. De cruise voor cruisegasten hierboven, en daarna een transfer naar het noorden.

Voordat je boekt, legt onze gids over de routelengte uit wat je met elke lengte bereikt. De prijzengids telt de trein of de auto bij de prijs op, en onze gids per maand vertelt wanneer de treinen en boten het vaakst gaan. Maak je je zorgen over de deining, dan helpt de gids over zeeziekte je een rustigere route te kiezen.