Wat je aantrekt en meeneemt aan boord
Op het water is het in Kenai Fjords elke maand koud, en de rijwind van een varende boot maakt het nog kouder. Kleed je zoals voor een frisse herfstwandeling in de regen, en zet er dan een muts bij op. Deze gids gaat laag voor laag, en daarna door je dagtas en de dingen die de rederijen niet aan boord toelaten.
Waarom juli daar toch koud aanvoelt
Op een zomerdag is het boven de fjorden meestal zo'n 10–16 °C. Dat klinkt mild, totdat de boot vaart maakt en de rijwind er zijn eigen kou aan toevoegt. Vaak komen daar nog opspattend water en regen bij. Bij de gletsjerwanden zakt de temperatuur meestal verder. Beide rederijen hebben verwarmde kajuiten, dus je staat nooit verplicht buiten, maar de mooiste momenten beleef je aan dek. Je stapt naar buiten als er walvissen blazen, weer naar binnen om je handen te warmen, en opnieuw naar buiten voor het ijs. Kleed je op dat ritme, in kleding die snel uit en weer aan kan.
De rederijen zeggen hetzelfde in hun eigen woorden. Op de pagina van Major Marine wordt gasten gevraagd een muts en handschoenen mee te nemen, naast warme kleding en een regenjas. Kenai Fjords Tours meldt dat zijn tochten in elk weer varen en raadt aan om laagjes te dragen.
De lagen, van huid tot buitenkant
- Een basislaag. Een dun shirt van wol of synthetisch materiaal houdt je warm als het vochtig wordt. Katoen houdt water vast en maakt je koud;
- Een fleece of licht donsjack. De warme middenlaag die je in de kajuit uittrekt;
- Een waterdichte jas met capuchon. Hij houdt wind en opspattend water tegen, en ook regen, en is belangrijker dan alles op deze lijst;
- Muts en handschoenen. Ja, ook in juli. Met dunne handschoenen kun je een camera bedienen;
- Een broek die snel droogt. Een regenbroek erover is welkom op een natte dag aan de reling;
- Dichte schoenen met grip. Dekken worden nat en glad. Sneakers met een goede zool of lichte wandelschoenen werken; sandalen niet.
Doe de jas open of uit in de verwarmde kajuit. Eronder zweten en dan de wind in stappen is de snelste manier om het koud te krijgen, en een vochtige basislaag blijft de hele dag vochtig. Stop de regenjas thuis al in je bagage in plaats van te hopen dat je er op de ochtend van de tocht nog een kunt kopen.
Zonbescherming en een camera
Zonnige dagen op het water zijn zwaarder voor je ogen dan je denkt. De zee en het ijs weerkaatsen het licht. Neem een zonnebril mee en smeer je gezicht in met zonnebrand, ook als het bewolkt is. Een verrekijker maakt van een stipje op een klif een sneeuwgeit. Major Marine heeft verrekijkers aan boord om tijdens de tocht te gebruiken; bij Kenai Fjords Tours neem je je eigen mee. Onze gids over de dieren laat zien waar je naar kunt speuren.
Een camera met een zoomlens is beter dan een telefoon voor walvissen en papegaaiduikers, en een riem om je nek of pols houdt hem uit zee. Draag hem in een droogzak, of op zijn minst in een ziplockzakje, als het water gaat spatten. Een reservebatterij helpt op een lange dag, want kou maakt ze sneller leeg.
Een tocht van zes uur in elk weer
De tocht van 6 uur van Kenai Fjords Tours vaart in elk weer naar een getijdengletsjer en de vogeleilanden van het reservaat. Er is een natuurgids aan boord en de lunch is warm. Belastingen en havengelden zitten al in de prijs van ~€ 205.
De dagtas
Houd hem klein, want je neemt hem de hele dag mee de kajuit in en uit.
- Middelen tegen reisziekte, ingenomen voor vertrek, met reserve in je zak. Onze gids over ruwe zee en zeeziekte legt de timing uit;
- Tussendoortjes. Bij de belangrijkste tochten is de lunch inbegrepen, een warme lunch bij Kenai Fjords Tours (vegetarisch en glutenvrij op aanvraag) en een belegd broodje bij Major Marine, maar een snack helpt op een dag van 7–8 uur. Major Marine staat snacks toe, maar geen eigen alcohol of grote koelboxen;
- Een waterfles. Major Marine schenkt aan boord warme dranken en water;
- Contant geld of een kaart voor de fooi voor de bemanning aan het einde en voor drankjes van de bar. Fooien zitten niet in de ticketprijs; onze prijsgids behandelt de extra kosten;
- Een droogzak of ziplockzakjes om je telefoon en paspoort droog te houden, met ruimte voor reservehandschoenen.
Wat niet mee aan boord gaat
Volgens de pagina van Major Marine mogen kinderwagens en grote tassen of bagage niet mee. Drones en statieven zijn ook niet toegestaan, en roken evenmin. Laat koffers in je kamer of de auto en draag kleine kinderen in een draagzak. Kom je met de auto, parkeer dan bij de jachthaven en laat grote spullen afgesloten en uit het zicht achter.
Reizigers die rechtstreeks van een schip komen, hebben het lastiger, omdat ze met bagage aankomen. Een optie is de versie van de parktocht van Kenai Fjords Tours voor of na je cruise, vanaf ~€ 205, afgestemd op cruisedagen; een reviewer schrijft dat het kantoor hun bagage tijdens de tocht bewaarde. Het nadeel: hij is alleen via Viator te boeken, en het blijft een tocht van 6 uur die je rond het schip moet inpassen. Onze gids voor een cruisedag werkt de timing uit.
Kleding per maand
In het voorjaar is de wind van de sneeuw echt koud, dus neem een warmere muts en gevoerde handschoenen. Juni en juli zijn de mildste maanden, maar de lijst hierboven geldt nog steeds. In september regent het vaker en zijn de dagen korter; maak alles waterdicht. Onze seizoensgids beschrijft het weer per maand.
Kom je met de trein uit Anchorage met alleen een dagrugzak? Draag de jas en de fleece in de trein in plaats van ze in te pakken; onze pagina over de reis naar Seward beschrijft de rit.
Een laatste check bij de deur
Loop alles nog één keer na voordat je naar de haven gaat. Trek de jas en de fleece aan. Zet de muts op en houd de handschoenen bij de hand, of trek ze aan. Stop zonnebril en zonnebrand in je dagrugzak, samen met de verrekijker en een droogzak, en hang de camera aan zijn riem. Middelen ingenomen. Contant geld of kaart voor de fooi. Gezinnen hebben nog een paar extra's om aan te denken, van reservesokken tot een draagzak, en onze gezinsgids zet ze op een rij.