Kuinka pitkä risteilyn kannattaa olla?

Matka ratkaisee, ei kello

Seward sijaitsee Resurrection Bayn perällä, pitkän ja syvän lahden, joka pysyy jäättömänä ympäri vuoden. Kansallispuisto alkaa sen suun takaa, rannikolla, jonka vuonot Hardingin jääkentän jää on kovertanut. Jokainen Sewardin risteily ajaa ensin lahtea pitkin, ja se, mitä sen jälkeen näet, riippuu siitä, kuinka pitkälle suun ohi vene jatkaa. Lyhyt retki kääntyy takaisin lahden sisällä. Pidempi ylittää Alaskanlahden avomerta ja pääsee jäätiköille, jotka päättyvät mereen.

Lue siis tunnit kilometrien mittarina. Jokainen pituuden lisäys tuo lisää rannikkoa ja paremmat mahdollisuudet valaisiin ja jäähän, mutta myös enemmän aikaa mainingeissa.

Neljä tuntia Resurrection Bayllä

Kenai Fjords Toursin puoli päivää Resurrection Bayllä, alkaen ~134 €, pysyttelee enimmäkseen lahden suojaisilla vesillä noin 4 tuntia (GetYourGuide ilmoittaa 4,5). Kapteeni kertoo matkan varrella, eläinopas osoittaa kohteita, ja aluksella tarjoillaan lämmin lounas. Lahdelta näet Bear Glacierin, puiston suurimman jäätikön, sekä jyrkkiä kallioita, joilta valuu vesiputouksia. Merileijonat ja merisaukot ovat vakiovieraita, ja lahden suulla voi näkyä lunneja.

Siitä puuttuu mereen laskevan jäätikön reuna, se jääseinä, josta lohkareet putoavat mereen. Valaat tulevat lahdelle harvemmin kuin ne ruokailevat ulkorannikolla, vaikka yksi Viatorin arvioija näki puolen päivän retkellä miekkavalaita ja sillivalaan. Millään reitillä havaintoa ei luvata. Lahti on rauhallisempi kuin avoin Alaskanlahti, mutta sen suulla vesi voi silti käydä levottomana.

Kuusi tuntia mereen laskevalle jäätikölle

Kuuden tunnin risteilyt jättävät lahden taakseen, kulkevat avointa rannikkoa pitkin ja saapuvat kansallispuistoon yhdelle mereen laskevalle jäätikölle. Major Marinen 6 tunnin risteily, alkaen ~256 €, suuntaa Holgate Glacierille Chiswell-saarten merilintuyhdyskuntien kautta, noin 160 km edestakaisin. Kenai Fjords Toursin 6 tunnin puistoristeily, alkaen ~205 €, pääsee mereen laskevalle jäätikölle sekä Alaska Maritime National Wildlife Refuge -suojelualueen lintuyhdyskuntiin.

Tämän pituuden varaa useimmat ensikertalaiset, ja syystä. Näet jään läheltä ja vietät aikaa vesillä, joilla ryhävalaat ja miekkavalaat yleensä näyttäytyvät. Olet silti takaisin Sewardissa iltapäivällä. Hintana on avomeren ylitys niemien ympäri. Matkapahoinvoinnille alttiiden kannattaa lukea ensin merisairausoppaamme, ja jäätikköopas selittää, mitä jäärintamalla tapahtuu.

Seitsemän tai kahdeksan tuntia, syvemmälle puistoon

Koko päivän retket lisäävät toisen jäätikön tai kauempana olevan vuonon sekä enemmän aikaa eläinten odotteluun. Suosikkimme, Major Marinen koko päivä, alkaen ~285 €, viipyy vesillä 7,5 tuntia, pitkään Aialik Bayllä ja kahdella pysähdyksellä mereen laskevien jäätiköiden edessä, joissa jää voi poikia silmiesi edessä. Mukana on luonto-opas. Kenai Fjords Toursin Captain's Choice, alkaen ~227 €, kestää 7 tuntia, ja kapteeni valitsee päivän mukaan Aialik Glacierin ja Holgate Glacierin välillä sään ja eläinhavaintojen perusteella.

Pisin retki on Northwestern Fjord -retki, alkaen ~257 €, 8 tuntia. Tarjouksen mukaan se on ainoa päivittäinen retki tähän vuonoon, jossa kolme mereen laskevaa jäätikköä kohtaa veden samassa paikassa. Kevyt aamiainen tarjoillaan ennen lämmintä lounasta, ja varustamo pyytää saapumaan tuntia ennen lähtöä. Se myös ylittää enemmän avomerta kuin mikään muu Sewardin risteily.

Kun sää piirtää reitin uusiksi

Varasitpa mitä tahansa, merellä on äänivaltaa. Kun maininki käy korkeana lahden ulkopuolella, kapteeni voi lyhentää retkeä tai vaihtaa jäätikön suojaisampaan, ja sumu voi tehdä saman. Kuuden tunnin risteily kovana päivänä voi lopulta tuntua lähinnä pitkältä lahtiretkeltä. Captain's Choicessa tämä joustavuus on rakennettu tuotteeseen, mikä sopii matkailijoille, jotka menevät mieluummin sinne, missä olosuhteet ovat hyvät, kuin jahtaavat tiettyä jäätikköä.

Siksi ne, joilla on Sewardissa vain yksi mahdollinen päivä, valitsevat usein kuuden tunnin risteilyn koko päivän sijaan, sillä lyhennetty reitti maksaa heille vähemmän. Myös rauhallisemmat kuukaudet auttavat, ja kuukausiopas kertoo yksityiskohdat.

Mikä pituus kenellekin matkailijalle

• Pienten lasten perheet. Puoli päivää Resurrection Bayllä, jota Kenai Fjords Tours markkinoi perheille. Perheoppaamme käsittelee ikiä ja merisairautta;
• Kaikki, jotka tulevat helposti merisairaiksi. Myös puoli päivää, koska se pysyy enimmäkseen suojaisilla vesillä;
• Ensimmäinen käynti, yksi vapaa päivä. Kuuden tunnin risteily. Kenai Fjords Toursin versio maksaa vähemmän, ja Major Marinen versiossa on lisäksi varattu paikka lämmitetyssä matkustamossa;
• Sitkeät eläinharrastajat. Major Marinen koko päivä Aialik Bayllä, suosikkimme, koska se viettää aikaa siellä, missä eläimet ruokailevat. Valasopas selittää, miksi ulkorannikolla on merkitystä;
• Jäätiköiden ystävät. Northwestern Fjord, kolme mereen laskevaa jäätikköä samassa vuonossa;
• Matkailijat, jotka antavat mielellään virran viedä. Captain's Choice;
• Junalla tulevat päiväretkeläiset. Pitkä risteily ja edestakainen junamatka tekevät päivästä tiukan, joten tarkista aikataulu ensin Anchoragen liikenneoppaastamme.

Lyhyempi kevätvaihtoehto

Tuletko ennen pääkautta? Major Marinen kevään eläinristeily, alkaen ~110 €, on 4 tunnin retki Resurrection Baylta Alaskanlahden reunalle; mukana vaeltavat harmaavalaat, ja kallioilla voi näkyä lumivuohia vastasyntyneine kileineen. Se lähtee vain keväällä ja pysyy lahdella ja Alaskanlahden reunalla, joten jäätikön reunalle se ei koskaan pääse. Lounaskaan ei sisälly. Kun pituus on selvä, hintaopas asettaa kaikki yhdeksän hintaa rinnakkain tuntia kohden.