Wie lang sollte deine Bootstour sein?

Die Entfernung entscheidet, nicht die Uhr

Seward liegt am Ende der Resurrection Bay, einer langen, tiefen Meeresbucht, die das ganze Jahr eisfrei bleibt. Der Nationalpark beginnt hinter ihrer Mündung, entlang einer Küste aus Fjorden, die das Eis des Harding-Eisfelds ausgeschürft hat. Jede Tour ab Seward fährt zuerst die Bucht hinunter, und was du danach siehst, hängt davon ab, wie weit das Boot hinter der Mündung weiterfährt. Eine kurze Tour kehrt in der Bucht um. Eine längere überquert offenes Wasser des Golfs von Alaska, um die Gletscher zu erreichen, die im Meer enden.

Lies die Stunden also als Maß für Kilometer. Jede Stufe mehr Länge kauft mehr Küste und bessere Chancen auf Wale und Eis, aber auch mehr Zeit in der Dünung.

Vier Stunden in der Resurrection Bay

Der halbe Tag in der Resurrection Bay mit Kenai Fjords Tours, ab ~134 €, bleibt rund 4 Stunden (GetYourGuide nennt 4,5) größtenteils im geschützten Wasser der Bucht. Der Kapitän erzählt, ein Naturführer zeigt auf das, was es zu sehen gibt, und an Bord wird ein warmes Mittagessen serviert. Von der Bucht aus siehst du den Bear-Gletscher, den größten im Park, dazu steile Klippen, an denen Wasserfälle herabstürzen. Seelöwen und Seeotter sind Stammgäste, und nahe der Mündung können Papageitaucher auftauchen.

Was fehlt, ist eine Gletscherfront, die Eiswand, von der Brocken ins Meer brechen. Wale kommen seltener in die Bucht, als sie an der Außenküste fressen, auch wenn ein Viator-Rezensent auf dem halben Tag Orcas und einen Finnwal gesehen hat. Auf keiner Route wird eine Sichtung versprochen. Die Bucht ist ruhiger als der offene Golf, aber nahe der Mündung kann das Wasser trotzdem unruhig werden.

Sechs Stunden zu einem Gezeitengletscher

Die Sechs-Stunden-Touren lassen die Bucht hinter sich, fahren die offene Küste entlang und in den Nationalpark hinein bis zu einem Gezeitengletscher. Die 6-Stunden-Fahrt von Major Marine, ab ~256 €, steuert den Holgate-Gletscher an, vorbei an den Seevogelkolonien der Chiswell Islands, rund 160 km hin und zurück. Die 6-Stunden-Parktour von Kenai Fjords Tours, ab ~205 €, erreicht ebenfalls einen Gezeitengletscher und dazu die Brutkolonien des Alaska Maritime National Wildlife Refuge.

Diese Länge buchen die meisten Erstbesucher, und das aus gutem Grund. Du siehst das Eis aus der Nähe und verbringst Zeit in den Gewässern, in denen Buckelwale und Orcas meist auftauchen. Am Nachmittag bist du trotzdem zurück in Seward. Der Preis dafür ist die Überfahrt über offenes Wasser um die Kaps. Wer zu Reisekrankheit neigt, sollte zuerst unseren Guide zur Seekrankheit lesen, und der Gletscher-Guide erklärt, was an der Eiswand passiert.

Sieben oder acht Stunden, tiefer in den Park

Die ganzen Tage bringen einen zweiten Gletscher oder einen ferneren Fjord und mehr Zeit, um auf Tiere zu warten. Unser Tipp, der ganze Tag mit Major Marine, ab ~285 €, ist 7,5 Stunden unterwegs, mit einem langen Abschnitt in der Aialik Bay und zwei Stopps an Gezeitengletschern, wo vor deinen Augen Eis kalben kann. Ein Naturführer fährt mit. Captain's Choice von Kenai Fjords Tours, ab ~227 €, dauert 7 Stunden, und der Kapitän wählt am Tag selbst nach Wetter und Tiermeldungen zwischen dem Aialik- und dem Holgate-Gletscher.

Die längste Tour ist die Tour in den Northwestern Fjord, ab ~257 €, mit 8 Stunden. Laut Angebot ist sie die einzige tägliche Tour in diesen Fjord, wo drei Gezeitengletscher an einer Stelle das Wasser erreichen. Vor dem warmen Mittagessen gibt es ein leichtes Frühstück, und der Anbieter bittet dich, eine Stunde vor Abfahrt da zu sein. Sie überquert außerdem mehr offenes Wasser als jede andere Tour ab Seward.

Wenn das Wetter die Route neu zeichnet

Egal, was du buchst, das Meer redet mit. Wenn die Dünung außerhalb der Bucht hoch steht, kann der Kapitän die Tour verkürzen oder einen Gletscher gegen einen ruhiger gelegenen tauschen, und Nebel kann dasselbe bewirken. Eine Sechs-Stunden-Tour an einem rauen Tag fühlt sich am Ende vielleicht eher wie eine lange Buchttour an. Captain's Choice hat diese Flexibilität gleich eingebaut, was zu Reisenden passt, die lieber dorthin fahren, wo die Bedingungen gut sind, als einem festen Gletscher nachzujagen.

Aus diesem Grund wählen Leute, die nur einen möglichen Tag in Seward haben, oft eine Sechs-Stunden-Tour statt eines ganzen Tages, denn eine verkürzte Route kostet sie dann weniger. Ruhigere Monate helfen auch, und der Guide Monat für Monat hat die Details.

Welche Länge für wen

• Familien mit kleinen Kindern. Der halbe Tag in der Resurrection Bay, den Kenai Fjords Tours gezielt Familien anbietet. Unser Familien-Guide behandelt Alter und Seekrankheit;
• Alle, die leicht seekrank werden. Ebenfalls der halbe Tag, weil er größtenteils in geschütztem Wasser bleibt;
• Erster Besuch, ein freier Tag. Eine Sechs-Stunden-Tour. Die Version von Kenai Fjords Tours kostet weniger, die von Major Marine bietet einen reservierten Platz in der beheizten Kabine;
• Tierbeobachter mit Ausdauer. Der ganze Tag mit Major Marine in der Aialik Bay, unser Tipp, wegen der Zeit dort, wo die Tiere fressen. Der Wal-Guide erklärt, warum die Außenküste zählt;
• Gletscherfans. Der Northwestern Fjord, für drei Gezeitengletscher in einem Fjord;
• Reisende, die sich gern treiben lassen. Captain's Choice;
• Tagesausflügler mit dem Zug. Eine lange Tour plus Hin- und Rückfahrt mit der Bahn ergibt einen knappen Tag, also prüf zuerst den Fahrplan in unserem Guide zur Anreise ab Anchorage.

Eine kürzere Option im Frühjahr

Du kommst vor der Hauptsaison? Die Frühjahrsfahrt zu Wildtieren von Major Marine, ab ~110 €, ist eine 4-Stunden-Tour von der Resurrection Bay bis zum Rand des Golfs, mit Grauwalen auf ihrer Wanderung und, mit etwas Glück, Schneeziegen mit neugeborenen Jungen an den Klippen. Sie fährt nur im Frühjahr und bleibt in der Bucht und am Rand des Golfs, erreicht also nie eine Gletscherfront. Ein Mittagessen ist auch nicht dabei. Wenn deine Länge feststeht, stellt der Preis-Guide alle neun Preise pro Stunde nebeneinander.