كم ينبغي أن تطول رحلتكم البحرية؟

المسافة هي التي تقرر، لا الساعة

تقع سيوارد في رأس خليج ريزركشن، وهو مدخل بحري طويل وعميق يبقى خاليًا من الجليد طوال السنة. ويبدأ المتنزه الوطني بعد مدخله، على امتداد ساحل من المضايق نحتها جليد حقل هاردينغ الجليدي. كل رحلة من سيوارد تسير أولًا في الخليج، وما ترونه بعد ذلك يتوقف على المسافة التي يواصلها القارب بعد المدخل. الرحلة القصيرة تعود من داخل الخليج. والأطول تعبر المياه المفتوحة لخليج ألاسكا لتبلغ الأنهار الجليدية التي تنتهي في البحر.

لذا اقرؤوا الساعات على أنها مقياس للمسافة. كل خطوة إضافية في المدة تشتري مزيدًا من الساحل وفرصًا أفضل لرؤية الحيتان والجليد، ومعها وقت أطول في الأمواج.

أربع ساعات في خليج ريزركشن

نصف اليوم في خليج ريزركشن مع Kenai Fjords Tours، ابتداءً من حوالي 150 دولار، يبقى في الغالب في مياه الخليج المحمية لنحو 4 ساعات (يذكر GetYourGuide 4.5). يروي القبطان بينما يشير مرشد الحياة البرية إلى ما يستحق النظر، ويُقدَّم غداء ساخن على متن القارب. ومن الخليج ترون نهر بير الجليدي، أكبر أنهار المتنزه، إضافة إلى منحدرات شاهقة تنساب منها الشلالات. أسود البحر وثعالب الماء البحرية حاضرة بانتظام، وقد تظهر طيور البفن قرب المدخل.

ما يفوتها هو جدار النهر الجليدي المدّي، أي حائط الجليد الذي تنفصل منه الكتل إلى البحر. والحيتان تدخل الخليج أقل مما تتغذى على الساحل الخارجي، وإن كان أحد مقيّمي Viator قد رأى حيتان أوركا وحوتًا زعنفيًا في نصف اليوم. ولا توجد مشاهدة مضمونة على أي مسار. والخليج أهدأ من خليج ألاسكا المفتوح، لكن المياه قرب مدخله قد تصبح متقلبة.

ست ساعات إلى نهر جليدي مدّي

تترك رحلات الست ساعات الخليج خلفها، وتسير بمحاذاة الساحل المفتوح، وتدخل المتنزه الوطني لتبلغ نهرًا جليديًا مدّيًا واحدًا. رحلة Major Marine ذات الست ساعات، ابتداءً من حوالي 287 دولار، تتجه إلى نهر هولغيت الجليدي مرورًا بمستعمرات طيور البحر في جزر تشيزويل، نحو 160 كم ذهابًا وإيابًا. ورحلة المتنزه في 6 ساعات مع Kenai Fjords Tours، ابتداءً من حوالي 230 دولار، تبلغ نهرًا جليديًا مدّيًا وكذلك مستعمرات محمية ألاسكا البحرية الوطنية للحياة البرية.

هذه هي المدة التي يحجزها معظم الزوار لأول مرة، ولسبب وجيه. ترون الجليد عن قرب وتقضون وقتًا في المياه التي تظهر فيها الحيتان الحدباء والأوركا عادةً. وتعودون إلى سيوارد بحلول العصر. وثمن ذلك هو عبور المياه المفتوحة حول الرؤوس. من يميلون إلى دوار الحركة ينبغي أن يقرؤوا أولًا دليلنا لدوار البحر، ودليل الأنهار الجليدية يشرح ما يحدث عند جدار الجليد.

سبع أو ثماني ساعات، أعمق في المتنزه

تضيف الأيام الكاملة نهرًا جليديًا ثانيًا أو مضيقًا أبعد، ووقتًا أطول لانتظار الحيوانات. اختيارنا، اليوم الكامل مع Major Marine، ابتداءً من حوالي 319 دولار، يقضي 7.5 ساعة في البحر، منها فترة طويلة في خليج آياليك وتوقفان عند نهرين جليديين مدّيين، حيث قد تنفصل كتل الجليد أمام أعينكم. ويرافقكم عالم طبيعة. أما Captain's Choice مع Kenai Fjords Tours، ابتداءً من حوالي 255 دولار، فتستغرق 7 ساعات، ويختار القبطان يوم الرحلة بين نهر آياليك ونهر هولغيت الجليديين بحسب الطقس وأخبار الحياة البرية.

أطول رحلة هي جولة فيورد نورث وسترن، ابتداءً من حوالي 288 دولار، بثماني ساعات. ويصفها إعلانها بأنها الجولة اليومية الوحيدة إلى ذلك المضيق، حيث تلتقي ثلاثة أنهار جليدية مدّية بالماء في مكان واحد. ويسبق الغداءَ الساخن فطورٌ خفيف، وتطلب الشركة الوصول قبل الانطلاق بساعة. وهي أيضًا تعبر أكبر مساحة من المياه المفتوحة بين كل رحلات سيوارد.

حين يعيد الطقس رسم المسار

أيًا كان ما تحجزونه، للبحر كلمته. حين تعلو الأمواج خارج الخليج قد يختصر القبطان الرحلة أو يستبدل نهرًا جليديًا بآخر في مياه أهدأ، والضباب قد يفعل الشيء نفسه. ورحلة الست ساعات في يوم هائج قد تنتهي أقرب إلى جولة طويلة في الخليج. أما Captain's Choice فهذه المرونة جزء من فكرتها، وهو ما يناسب من يفضّلون الذهاب حيث الظروف جيدة على مطاردة نهر جليدي محدد.

لهذا السبب، كثيرًا ما يختار من ليس لديهم سوى يوم واحد ممكن في سيوارد رحلة الست ساعات بدل اليوم الكامل، لأن اختصار المسار يكلفهم أقل. والأشهر الأهدأ تساعد أيضًا، والدليل الشهري فيه التفاصيل.

أي مدة لأي مسافر

• العائلات التي معها أطفال صغار. نصف اليوم في خليج ريزركشن، الذي تقدمه Kenai Fjords Tours للعائلات. ودليلنا للعائلات يتناول الأعمار ودوار البحر؛
• كل من يصاب بدوار البحر بسهولة. نصف اليوم كذلك، لأنه يبقى في الغالب في مياه محمية؛
• زيارة أولى ويوم واحد حر. رحلة من ست ساعات. نسخة Kenai Fjords Tours أرخص، ونسخة Major Marine تضيف مقعدًا محجوزًا في المقصورة المدفأة؛
• محبو الحياة البرية ذوو القدرة على التحمل. اليوم الكامل مع Major Marine في خليج آياليك، اختيارنا، للوقت الذي يقضيه حيث تتغذى الحيوانات. ودليل الحيتان يشرح أهمية الساحل الخارجي؛
• عشاق الأنهار الجليدية. فيورد نورث وسترن، لثلاثة أنهار جليدية مدّية في مضيق واحد؛
• المسافرون الذين يحبون ترك الأمور لمجراها. Captain's Choice؛
• زوار اليوم الواحد بالقطار. رحلة طويلة مع ذهاب وإياب بالقطار تجعل اليوم ضيقًا، فراجعوا الجدول أولًا في دليلنا للتنقل من أنكوريج.

خيار ربيعي أقصر

تزورون قبل الموسم الرئيسي؟ رحلة الحياة البرية الربيعية مع Major Marine، ابتداءً من حوالي 123 دولار، رحلة من 4 ساعات من خليج ريزركشن إلى حافة خليج ألاسكا، مع الحيتان الرمادية في هجرتها، وقد ترون على المنحدرات الماعز الجبلي مع صغاره حديثي الولادة. لا تبحر إلا في الربيع وتبقى في الخليج وعلى حافة خليج ألاسكا، فلا تصل أبدًا إلى جدار نهر جليدي. ولا يشمل سعرها الغداء أيضًا. وبعد أن تعرفوا المدة المناسبة، يرتب دليل الأسعار الأسعار التسعة كلها بحسب الساعة.