子連れで楽しむキーナイ・フィヨルド ツアー
子どもたちは、フィヨルドのクルーズを何年も覚えていることがよくあります。たいていはトドと、誰かが持たせてくれた氷河の氷のかけらのおかげです。難しいのは長さです。冷たい風の中で海の上の一日は、4歳の子には大変でも、動物好きの12歳ならまったく平気です。このガイドでは年齢に合う航路を選び、そのあと船内での過ごし方と船酔いについて説明します。最後の章は陸のスワードについてです。
年齢に合うクルーズを選ぶ
航路の主な違いは所要時間で、家族の一日を決めるのもまさにその時間です。おおまかな目安は次のとおりです。
| 年齢 | クルーズ | 料金 | 時間 | 理由 |
|---|---|---|---|---|
| 幼児・未就学児 | リザレクション湾の半日クルーズ、Kenai Fjords Tours | 約150ドル | 約4時間 | 短く、ほとんど穏やかな湾内 |
| 小学校低学年 | 6時間の国立公園クルーズ、Kenai Fjords Tours | 約230ドル | 6時間 | 無理のない一日でタイドウォーター氷河と海鳥の島々 |
| 小学校低学年 | ホルゲート氷河への6時間、Major Marine | 約287ドル | 6時間 | 船室の指定席、双胴船 |
| 年長の子・ティーン | アイアリック湾の終日クルーズ、Major Marine | 約319ドル | 7.5時間 | 氷河2か所に停泊、ナチュラリスト同乗 |
| 年長の子・ティーン | ノースウェスタン・フィヨルド、Kenai Fjords Tours | 約288ドル | 8時間 | タイドウォーター氷河3つ、最も長い一日 |
これは出発点であって、決まりではありません。クジラ好きで落ち着いた6歳児なら終日便でも大丈夫かもしれませんし、じっとしていられない10歳児は4時間で十分かもしれません。各航路で何が見られるかは航路の長さのガイドで紹介しています。
家族向けの半日クルーズ
Kenai Fjords Toursのリザレクション湾半日クルーズ（約150ドルから）は、同社が家族連れや時間の限られた旅行者に向けてすすめているクルーズです。約4時間で湾の断崖や滝に沿って進み、公園最大の氷河であるベア氷河が見える所まで行きます。温かい昼食付きで、野生動物ガイドが解説してくれます。トドやラッコはよく見られます。クジラやパフィンに出会える可能性もありますが、何も約束はされていません。あるViatorのレビュアーは、この便でシャチとナガスクジラを見ました。
引き換えになるのは氷です。半日クルーズはほとんど湾内にとどまるので、ベア氷河は遠くの眺めで、目の前でタイドウォーター氷河が崩れ落ちることはありません。幼児にとってはまず問題になりませんが、氷を見に来たティーンエイジャーにとっては問題かもしれません。
小さな子と湾で過ごす4時間
Kenai Fjords Toursの半日クルーズはほとんど穏やかなリザレクション湾内にとどまり、ベア氷河を眺め、温かい昼食付きで料金は約150ドルから。子ども料金は大人より安く、24時間前まで無料でキャンセルできます。
子どもと6時間以上のクルーズ
大きな船でも、小さな子にとって6時間は長い時間です。旅の中盤、外洋を横切って氷河へ向かう間は、波しか見えずに長く感じることがあります。そのご褒美が氷壁そのもので、氷が割れて崩れ落ちるあいだ、船はその前を漂います。こうした船の乗組員は子どもの心のつかみ方を心得ています。あるViatorのレビュアーは、乗組員が海から氷河の氷のかけらをすくい上げ、子どもたちに持たせてくれた様子を書いています。子どもたちが見ているものについてはタイドウォーター氷河のガイドで説明しています。
終日便は、動物が大好きで静かな時間もじっとしていられる年長の子に向いています。移動中のために本やゲームを、できれば子ども一人ひとりに双眼鏡を用意しましょう。一つを分け合うと、けんかになります。野生動物のガイドは、持って行くのにちょうどいい観察リストになります。
家族での船内の過ごし方
どれも暖房の効いた船室のある大型の日帰りクルーズ船なので、誰も風の中に居続ける必要はありません。船内ではおやつや飲み物が売られていて、トイレはこの規模の船として一般的なものです。家族にとって大事な点なら、掲載ページを確認してください。Major Marineの船にはベビーカーを持ち込めないので、赤ちゃんや幼児にはベビーキャリアを持って行きましょう。両社の6時間クルーズは車いす対応と掲載されていて、Major Marineは自社の船もそのように掲載しているので、祖父母や車いすを使う子どもと一緒の家族には助かります。
子どもには、思っている以上に重ね着が必要です。夏でも帽子と手袋は着けたままで。全リストは持ち物ガイドにあります。
子どもの船酔い
子どもも船酔いし、それを言い出すのが遅れがちです。Kenai Fjords Toursのクルーズのあるレビューには、ほかの乗客のほとんどが平気だったなかで、子どもが吐いてしまったことが書かれています。お子さんの年齢に合う酔い止めを薬剤師に相談し、船の低い位置の中央に座りましょう。Kenai Fjords Toursの掲載ページには、国立公園クルーズは船酔いしやすい人には向かないとあり、これは子どもにも当てはまります。航路と対策の詳細は船酔いのガイドで紹介しています。
子どもの料金
どちらの会社も子ども料金は大人より安く、予約に子どもを加えると掲載ページに子ども料金が表示されます。主要ツアーには昼食が含まれるので、当日の食べ物はほぼおやつだけです。乗組員へのチップは別です。4人家族の総額は料金ガイドで計算しています。
春に訪れる家族は、Major Marineの春の野生動物クルーズ（約123ドルから）を予約することもできます。所要わずか4時間です。料金も安く、コククジラや、崖の上の子連れのシロイワヤギに出会えるかもしれません。難点は寒い春にしか運航しないことと、昼食が含まれないことです。食べ物を持参するか、船内で買いましょう。
スワードでのもうひとつのアクティビティ
クルーズで一日が埋まっても、家族でのスワード旅行には、たいていもうひとつ予定を入れる余裕があります。スワードの水族館兼海洋動物の救護施設、Alaska SeaLife Centerでは、子どもたちがトドや海鳥と間近で向き合えます。雨の午後や船が出ない日にぴったりの計画です。町の近くのエグジット氷河は公園で唯一車で行ける場所で、氷のほうへ歩く遊歩道はたいていの小学生に向いています。アンカレッジから来る家族は、長い日帰りではなくスワードでの1泊を計画しましょう。車と列車の比較はアンカレッジからの交通ガイドで紹介しています。